El Colapso Económico de los Años 30: Orígenes y Expansión

La crisis de los años 30

Los años veinte fueron una época de crecimiento importante y desigual que finalizó abruptamente con el Crack del 29 y la Gran Depresión de los años treinta. La crisis se originó en Estados Unidos y se expandió al resto del mundo; aunque la Bolsa fue el punto de partida, no constituyó la causa única.

Origen de la depresión: Estados Unidos

Existen dos interpretaciones principales sobre el origen de la crisis:

• Perspectiva keynesiana: La crisis tuvo su origen en una bajada del consumo. La aparición de productos nuevos en masa y la concesión masiva de créditos al consumo incrementaron considerablemente el endeudamiento de la población. Al llegar a un punto crítico, el consumo se bloqueó y los empresarios, buscando beneficios rápidos, desviaron su capital hacia la bolsa en lugar de reinvertir en sus empresas.
• Perspectiva monetarista: El crack fue consecuencia de una política monetaria restrictiva. La reducción del flujo de dinero en la bolsa provocó un pánico vendedor donde la oferta superó totalmente a la demanda.

El Crack del 29

El boom bursátil se sustentó en la compra de acciones a crédito durante los años 1926, 1927 y 1928, utilizando las propias acciones como garantía. Este fenómeno, inicialmente bursátil, se trasladó al sector bancario:

• Los bancos dejaron de recibir el pago de los créditos.
• Las acciones que servían de garantía perdieron su valor.
• Los clientes, ante el pánico, retiraron sus depósitos, provocando la quiebra de los bancos.

Estas quiebras bancarias paralizaron la concesión de créditos, lo que derivó en una caída drástica del consumo y la inversión. La acumulación de stocks, el cierre de empresas y la bajada de precios provocaron un aumento masivo del paro, sumiendo a la economía estadounidense en su peor momento.

Vías de difusión de la crisis: el colapso del comercio internacional y la reducción del crédito

La crisis se propagó globalmente a través de dos vías principales:

• Vía comercial: La reducción drástica de las importaciones norteamericanas provocó el colapso del comercio internacional.
• Vía financiera: La interrupción de los préstamos al extranjero por parte de Estados Unidos desestabilizó las economías internacionales.