Bacterias patógenas: Brucella, Francisella, Yersinia, Rickettsia, Listeria, Clostridium y más

Bacterias patógenas de importancia médica

A continuación se resumen las principales bacterias patógenas, las enfermedades que producen y sus características clínicas más relevantes.

Brucella y brucelosis

Brucella produce la brucelosis, con fiebre de predominio vespertino, malestar, debilidad y sudoración. Puede cronificarse y cursa con poca fiebre, nerviosismo y síntomas psiconeuróticos. Se transmite por la ingesta de productos no pasteurizados.

Francisella tularensis y tularemia

Francisella tularensis causa la tularemia, con fiebre, cefalea, mialgias, dolor en el sitio de la picadura, úlceras, síntomas oculoglandulares, tifoideos y neumónicos. Se adquiere por contacto con conejos o roedores, o por consumo de carne o agua contaminada.

Pasteurella multocida y pasteurelosis

Pasteurella multocida provoca pasteurelosis, con eritema, edema y dolor en el sitio de la lamida o mordedura. Puede producir infección del tracto respiratorio superior y fiebre leve. Se asocia a la flora respiratoria y digestiva de animales.

Yersinia pestis y peste

Yersinia pestis causa la peste. Puede presentarse como peste bubónica (fiebre, linfadenopatía dolorosa, vómitos y diarrea), peste neumónica o septicémica. Puede evolucionar a coagulación intravascular diseminada (CID), insuficiencia cardiaca o renal y meningitis. Se transmite por pulgas de roedores.

Rickettsia y rickettsiosis

Rickettsia produce la rickettsiosis, incluyendo la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas y el tifus epidémico (transmitido por piojos). Cursa con fiebre, postración, exantema cutáneo, hepatoesplenomegalia, mialgias y cefalea.

Ehrlichia

Ehrlichia causa la ehrlichiosis, monocítica (E. chaffeensis) o granulocítica (E. ewingii), transmitida por garrapatas. Se manifiesta con fiebre, cefalea, mialgias, leucopenia y trombocitopenia.

Borrelia

Borrelia recurrentis causa la fiebre recurrente epidémica, transmitida por piojos, con escalofríos e hipotensión. Borrelia burgdorferi causa la enfermedad de Lyme, transmitida por garrapatas que habitan en roedores, ciervos y animales domésticos.

Leptospira y leptospirosis

Leptospira causa la leptospirosis. En la primera fase presenta síndrome pseudogripal; en la segunda fase, cefalea, mialgias, escalofríos y dolor abdominal. Puede originar la enfermedad de Weil, con insuficiencia hepática y renal, miocarditis y riesgo de fallecimiento. Se transmite por la orina de roedores.

Listeria monocytogenes

Listeria monocytogenes es un patógeno tropo por el SNC, de elevada mortalidad en neonatos. Produce bacteriemia, infección fetal, aborto y parto prematuro en embarazadas, así como meningoencefalitis y septicemia en pacientes con inmunidad baja. Se asocia al consumo de quesos no pasteurizados.

Bacillus anthracis y Bacillus cereus

Bacillus anthracis causa el carbunco, que puede presentarse en forma cutánea, respiratoria o gastrointestinal, e incluso producir meningitis. Se transmite por animales al hombre.

Bacillus cereus produce intoxicación alimentaria:

• Forma diarreica: dolor abdominal y diarrea a las 8-16 horas, asociada a carne y vegetales.
• Forma emética: náuseas y vómitos a las 1-5 horas, asociada al arroz.

Mycobacterium tuberculosis

M. tuberculosis causa la tuberculosis pulmonar, con fiebre, anorexia, sudoración nocturna, hemoptisis, esputo purulento y destrucción tisular. El complejo de Ghon corresponde a nódulos calcificados visibles en la radiografía pulmonar. Histológicamente forma granulomas. Afecta con frecuencia a personas drogadictas.

Mycobacterium leprae y lepra

M. leprae (bacilo de Hansen) afecta a nervios periféricos, piel, ojos, testículos y músculos. Existen dos formas principales:

• Lepra tuberculoide: lesiones granulomatosas, máculas, engrosamiento de nervios palpables en región cervical y facial.
• Lepra lepromatosa: manchas hipocrómicas, engrosamiento de orejas, pérdida de cejas y facies leonina.

Corynebacterium diphtheriae y difteria

C. diphtheriae causa la difteria. En la forma respiratoria produce malestar general, dolor de garganta, exudado faríngeo y pseudomembrana sangrante. En la forma cutánea aparecen pápulas que evolucionan a úlceras crónicas grisáceas. La toxina diftérica causa daño sistémico y se favorece por el hacinamiento y el contacto persona a persona.

Gardnerella vaginalis

G. vaginalis causa la vaginosis bacteriana, con flujo de olor a pescado. Se relaciona con ruptura prematura de membranas y parto prematuro en embarazadas.

Helicobacter pylori

H. pylori produce infección primaria asintomática o con dolor epigástrico, náuseas, eructos y diarrea. Causa gastritis crónica con inflamación del antro, hiperacidez y duodenitis. Sus factores de virulencia CagA y VacA se asocian al desarrollo de carcinoma gástrico.

Clostridium

• Clostridium tetani: produce el tétanos, con trismus (risa sardónica) y opistótonos grave y potencialmente mortal. Sus toxinas son la tetanolisina y la tetanospasmina.
• Clostridium perfringens: causa celulitis, fascitis y gangrena gaseosa con destrucción rápida del tejido muscular. También puede producir gangrena uterina tras aborto, con alta morbilidad.
• Clostridium botulinum: produce el botulismo, con parálisis flácida, visión borrosa, diplopía, debilidad muscular y dificultad para deglutir. Puede transmitirse por alimentos caseros, miel contaminada o heridas.
• Clostridioides difficile: causa diarrea leve, colitis pseudomembranosa, dolor abdominal y deposiciones sanguinolentas. Produce toxinas A y B de acción citotóxica.

Bacteroides

• Bacteroides fragilis: causa gastroenteritis, infecciones respiratorias, abscesos cerebrales, infecciones intraabdominales, ginecológicas y cutáneas, y bacteriemia.
• Actinomyces israelii: causa actinomicosis, infección crónica que origina fístulas con drenaje, principalmente cervicofacial (por higiene bucal deficiente o extracción dentaria), torácica y abdominal.

Fusobacterium

• Fusobacterium nucleatum: causa infecciones pleuropulmonares, corioamnionitis y abscesos cerebrales, complicando la enfermedad periodontal. Su toxina es el LPS. Es un anaerobio oral.
• Fusobacterium necrophorum: causa el síndrome de Lemierre, una tromboflebitis séptica aguda de la vena yugular que evoluciona a septicemia y se relaciona con la mononucleosis.

Mycoplasma

• Mycoplasma pneumoniae: patógeno humano estricto que causa neumonía atípica, traqueobronquitis, tos persistente y neumonía de baja intensidad y benigna.
• Mycoplasma hominis: afecta el tracto urinario superior (pielonefritis) y produce abscesos tubo-ováricos, salpingitis y aborto en el 10% de los casos.
• Mycoplasma genitalium: causa uretritis no gonocócica y enfermedad inflamatoria pélvica.
• Ureaplasma urealyticum: causa uretritis no gonocócica, pielonefritis, aborto espontáneo y parto prematuro.

Chlamydia

• Chlamydia trachomatis (serovares A-C): causa el tracoma, una queratoconjuntivitis.
• Chlamydia trachomatis (serovares D-K): causa infección urogenital en hombres y mujeres, uretritis y aborto. Como ETS produce linfogranuloma venéreo (serovares L1-L3), que evoluciona en tres fases: pápula, linfadenopatía y síndrome anorrectal.
• Chlamydia pneumoniae: causa infecciones respiratorias (bronquitis, neumonía y sinusitis).
• Chlamydia psittaci: transmitida por loros y aves, causa psitacosis u ornitosis, con fiebre y neumonía con infiltrado linfocitario en alvéolos y espacio intersticial.