La Era Aznar en España: Política, Economía y Eventos Clave (1996-2004)

Primer Gobierno de Aznar (1996-2000): Política Económica y Medidas Clave

Durante la primera legislatura del Partido Popular (PP), entre 1996 y 2000, con José María Aznar como presidente del Gobierno, se implementó una política económica liberal. Esta se fundamentó en:

• La reducción del gasto público.
• La privatización de empresas públicas.
• La bajada de impuestos.

El resultado de estas medidas fue un notable crecimiento de la economía española y una significativa creación de empleo. Gracias a esta estabilidad económica, España logró cumplir los criterios para su entrada en la moneda única, el euro.

Otras medidas importantes adoptadas por el primer Gobierno de Aznar incluyeron la supresión del servicio militar obligatorio y la promulgación de una nueva Ley de Extranjería.

El Terrorismo de ETA y la Movilización Social

El problema terrorista de ETA estuvo lamentablemente presente durante este periodo. En el verano de 1997, el secuestro y posterior asesinato de Miguel Ángel Blanco, un joven concejal del Partido Popular Vasco, provocó una movilización social de repulsa sin precedentes en el País Vasco y en toda España.

Segundo Gobierno de Aznar (2000-2004): Continuidad, Desafíos y Controversias

En el año 2000, el PP volvió a ganar las elecciones, esta vez con mayoría absoluta. En esta segunda legislatura de José María Aznar (2000-2004), la buena marcha de la economía continuó, y se lograron importantes avances en la lucha antiterrorista, destacando la aprobación de la Ley de Partidos.

Aspectos Negativos y Desafíos

Sin embargo, este periodo también estuvo marcado por aspectos negativos y desafíos:

• La introducción del euro, que generó debate sobre su impacto en los precios.
• Un crecimiento desigual de la riqueza.
• El trágico hundimiento del buque petrolero Prestige frente a las costas gallegas en 2002, que causó una grave catástrofe medioambiental.

Política Exterior y la Guerra de Irak

Fue la política exterior la que originó la mayor polémica y oposición al Gobierno de Aznar. El presidente mantuvo un firme alineamiento de España con Estados Unidos. Ya en 1997, España había entrado en la estructura militar de la OTAN.

Los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 contra las Torres Gemelas de Nueva York llevaron al presidente George W. Bush a declarar la Segunda Guerra del Golfo contra Irak. España no participó directamente en la invasión de Irak, pero sí ayudó en la organización de las operaciones.

Esta postura generó una fuerte oposición política y social en España. La oposición, liderada por el PSOE de José Luis Rodríguez Zapatero, organizó las multitudinarias manifestaciones del "No a la Guerra".

El 11-M y el Vuelco Electoral de 2004

A finales de 2003, Aznar nombró a Mariano Rajoy como candidato del Partido Popular para las próximas elecciones generales.

Durante la campaña electoral de marzo de 2004, a solo tres días de las elecciones, en la mañana del 11 de marzo, se produjo un terrible atentado múltiple en Madrid. Varias bombas estallaron en cuatro trenes de cercanías, causando una masacre.

Las primeras hipótesis apuntaron a la banda terrorista ETA, pero en los días siguientes aparecieron indicios que señalaban al fundamentalismo islámico como el verdadero causante de la masacre. La lentitud del Gobierno en reconocer esta autoría contribuyó al vuelco electoral que se produjo el día de las elecciones, el 14 de marzo, con la inesperada victoria del PSOE sobre el PP.