Autores clave de la Generación del 98: Baroja, Azorín, Unamuno y Machado
Pío Baroja: El novelista de la realidad social
Pío Baroja destaca como el novelista más importante de su época. Concibió la novela como el género que podría incluir todos los géneros: la reflexión filosófica, la aventura, la descripción, las anécdotas y numerosos personajes.
La realidad que muestra está impregnada de su pesimismo. Sus personajes suelen ser seres asociales o rebeldes que reaccionan de dos formas distintas, aunque, en general, todos acaban fracasando. Los ambientes suburbiales, la vida de los humildes y los problemas sociales, políticos y económicos llenan gran parte de su obra.
Emplea un lenguaje antirretórico, a veces descuidado, caracterizado por frases y párrafos breves. Escribió más de sesenta novelas, algunas agrupadas en trilogías:
- La vida fantástica
- La lucha por la vida
- La raza (que incluye El árbol de la ciencia)
Azorín: El tiempo y la precisión estilística
Toda la literatura de Azorín gira en torno al tema del tiempo, su fluir constante y su fugacidad. Refleja tanto los aspectos externos como el alma del paisaje. Su estilo es un modelo de precisión, sencillez y claridad.
En las novelas de Azorín casi no existen argumentos. Destacan obras como La voluntad y Las confesiones de un pequeño filósofo. En sus ensayos predominan dos temas fundamentales: el paisaje y la crítica literaria (ejemplificado en Castilla).
Miguel de Unamuno y la «nivola»
Unamuno define la nivola como una novela densa, filosófica y esquemática, pero también profundamente apasionada. Entre sus obras destacan:
- Niebla
- La tía Tula
- San Manuel Bueno, mártir
El tema existencial es central: a Unamuno le interesa el hombre concreto que vive, siente y sufre. Asimismo, propone interesarse por la intrahistoria, es decir, la historia del pueblo anónimo que ha quedado oculta tras el casticismo triunfante.
Antonio Machado: De la melancolía al compromiso patriótico
Etapa modernista
Su primer libro de poemas, Soledades (1903), se adscribe claramente al movimiento modernista español. El tono de la obra es reflexivo y melancólico, recordando a Bécquer o a Rosalía de Castro. Sus tres temas principales son el tiempo, la muerte y Dios, abordando el problema del destino del hombre y la condición humana.
Madurez y poesía final
En Campos de Castilla (1912), la historia de Castilla se convierte en símbolo de España, expresando su profunda preocupación patriótica. Finalmente, en Nuevas canciones, presenta un libro breve y variado cuyos poemas se inspiran en las coplas populares.