Ascenso y Transformaciones del Comercio Europeo: El Modelo Protoindustrial

Factores de la Hegemonía Holandesa

La hegemonía holandesa se sustentó en varios pilares fundamentales:

• Organización política alineada con los intereses de la burguesía mercantil.
• Alta productividad en la agricultura, artesanía y pesca.
• Dominio en el transporte de mercancías propias y ajenas, impulsado por la construcción de barcos.
• Ámsterdam como centro distribuidor de mercancías, aunque posteriormente Londres comenzaría a restarle poder comercial.

Evolución del Comercio Europeo (Siglos XVI – XVIII)

Durante los siglos XVI al XVIII se produjeron cambios significativos impulsados por una progresiva orientación comercial de la economía europea para responder a la demanda creciente. La producción manufacturera aumentó debido a:

El Fenómeno de la Ruralización Industrial (Putting-Out System)

El fenómeno más significativo de la industria en el periodo previo a la plena industrialización fue la ruralización de la industria (Putting-Out).

Características del Sistema de Trabajo a Domicilio

• Uso de mano de obra rural controlada por comerciantes, considerado el mecanismo más eficaz para abaratar costes de producción en este periodo.
• Las ciudades mantuvieron su rol como centros manufactureros y comerciales.
• Las New Draperies: prendas baratas producidas en el campo, en contraposición a las estructuras gremiales urbanas.
• El artesano rural trabajaba a costes más reducidos que el urbano. El mercader le suministraba materia prima (a veces incluso el utillaje) y recogía el producto acabado a precios muy por debajo del mercado: este es el “sistema de trabajo a domicilio”.
• Forma de trabajo flexible que permitía a los comerciantes adaptar su producción a las oscilaciones del mercado sin las trabas gremiales y sin arriesgar capital fijo.
• Este sistema se desarrolló principalmente en el Norte de los Países Bajos e Inglaterra, y en menor medida en algunas zonas alemanas.
• A mediados del siglo XVII, la mitad de las exportaciones correspondían a productos de las nuevas pañerías, que eran competitivos y generaban beneficios.

El Modelo Protoindustrial

Estos cambios desembocaron en el MODELO PROTOINDUSTRIAL, que fue una respuesta eficiente al reto de la creciente comercialización que exigía incrementar la producción y abaratar los costes.

Límites del Modelo Protoindustrial

PERO este sistema tenía LÍMITES:

• La dispersión geográfica planteaba problemas en el suministro de materias primas, la recogida del producto y, sobre todo, en la homogeneidad de los acabados. Esto hizo necesario el recurso a instalaciones de TIPO FÁBRICA donde se supervisaba el artículo terminado.

Crecimiento Económico General en el Siglo XVIII

El crecimiento generalizado durante el siglo XVIII se debió a:

• La combinación del crecimiento del mercado interior y de la demanda nacional, que impulsaron la expansión de las manufacturas y otras producciones nacionales.
• La función primordial de los países europeos: exportar la parte de la producción nacional que tenía salida en la creciente demanda desde las colonias.
• El comercio exterior potenció el crecimiento de la producción nacional, cuya base se asentaba en el crecimiento interior.
• Acumulación y reproducción de capital decisivo.
• Grandes fortunas se generaron en los puertos, donde se concentraba la burguesía exportadora y se desarrollaban los mercados interiores.
• La apertura de los mercados exteriores amplió el consumo de los productos domésticos e impulsó la especialización.
• Se contribuyó de forma determinante al AVANCE hacia una ECONOMÍA BASADA EN LA PRODUCCIÓN A GRAN ESCALA.