Arquitectura y Urbanismo en la Antigua Roma: Evolución y Tipologías Constructivas

Contexto Histórico y Evolución de la Antigua Roma

Roma se desarrolla fundamentalmente a partir del siglo III a.C. y evoluciona con evidente homogeneidad hasta el siglo V d.C., a través de las etapas que van señalando su evolución política:

• República: hasta el año 27 a.C.
• Alto Imperio: hasta el siglo III d.C.
• Bajo Imperio: siglos IV y V d.C.

Fundamentos de la Arquitectura Romana

En la arquitectura romana se funden los sistemas arquitrabados griegos, utilizándose los órdenes clásicos con más libertad, introduciendo variantes y superponiendo varios en un mismo edificio. Según criterios de riqueza decorativa, se ordenan en: toscano, jónico, corintio y compuesto. El orden toscano, de fuste liso y con basa, sustituye al dórico.

Estas influencias se combinan con las soluciones en arco y bóveda de los etruscos (arquitectura abovedada), sobresaliendo los arcos de medio punto, las bóvedas de medio cañón y anulares, así como las cúpulas.

El Urbanismo y el Foro Romano

La ciudad romana estaba rodeada por una muralla y su trazado urbano se establecía con cierta regularidad, siguiendo el modelo etrusco y helenístico hipodámico, en torno a las dos calles principales perpendiculares: el cardo (N-S) y el decumanus (E-O).

El Foro es esencial en la ciudad como centro de la vida política, religiosa, administrativa y de la actividad comercial. Es el gran espacio donde confluyen las vías y donde se sitúan los edificios más importantes como la curia, los principales templos, las basílicas, las termas, los arcos de triunfo, etc.

Tipologías de Edificios Públicos

El Templo Romano

Su estructura sigue el modelo etrusco: se eleva sobre un podium, cuenta con un único acceso porticado y es de carácter pseudoperíptero, aunque utiliza los órdenes griegos.

Las Basílicas

Eran edificios destinados a las transacciones mercantiles y los litigios. Estaban formados por grandes salas, generalmente divididas en tres naves, con exedras al fondo y cubiertas por bóvedas. Estas construcciones serían el modelo de los futuros templos cristianos.

Las Termas: Centros de Vida Social

Las termas o baños desempeñaban una función esencial en la vida social romana, no solo como balnearios, sino también como lugares de reunión y recreo, por lo que a veces adquieren extraordinarias proporciones. Constaban de diversas dependencias:

• Apoditerium: sala para desnudarse.
• Frigidarium: baños fríos.
• Tepidarium: baños templados.
• Caldarium: baños calientes.
• Otras dependencias como gimnasios, zonas de masajes, bibliotecas y espacios abiertos de paseo.

Edificios para Espectáculos

Teatros

Su función principal era la representación de obras teatrales. El teatro romano deriva directamente del griego, aunque presenta diferencias notables:

• Se organiza sin aprovechar el declive del terreno, construyéndose sobre una estructura completamente abovedada de arcos y bóvedas de ladrillo u hormigón.
• La cavea o graderío es exenta.
• Cuenta con una escena monumental y una orchestra semicircular en lugar de circular.
• Dispone de jardines y peristilos en la parte posterior.

Al tratarse de un edificio de fábrica, la estética exterior era fundamental: presentaban una serie de pisos donde el arco y la columna jugaban un papel clave, situando estatuas en los vanos intermedios. El interior disponía de pasillos con puertas de acceso y vomitorios a la cavea, la cual se dividía según la clase social en: ima cavea, media cavea y summa cavea.

Anfiteatros

Formados por la unión de dos teatros, sus características son similares. Poseen una planta ovalada con una arena en el centro para el espectáculo (luchas de animales, gladiadores, etc.) y cuentan con dependencias subterráneas.

Circos

El circo romano era el lugar destinado a las carreras, principalmente de cuadrigas. En ocasiones, también albergaba conmemoraciones del Imperio, siendo los edificios para espectáculos más monumentales y de mayor capacidad.

Tiene relación con los estadios griegos, pero con dimensiones mucho mayores y una planta muy alargada. En la arena se situaba la espina, una división longitudinal que marcaba la línea de giro para los caballos, donde se colocaban columnas, estatuas y monumentos conmemorativos. En uno de los extremos se hallaban las cárceles o cuadras. Las soluciones estructurales para el graderío eran idénticas a las de teatros y anfiteatros.