Aristóteles: Conocimiento Empírico, Abstracción y Ética

El Conocimiento en Aristóteles: Un Enfoque Empírico

A diferencia de Platón, Aristóteles no desdeña la sensación (conocimiento sensible) y la imaginación como fuentes de conocimiento. De hecho, la sensación es considerada el origen del conocimiento. Por lo tanto, Aristóteles mantiene una postura claramente empirista.

El mundo que percibimos y experimentamos es el único existente: el mundo sensible, del cual forman parte todas las sustancias individuales que conocemos, compuestas de materia y forma y portadoras de racionalidad.

Las esencias, al estar en la materia, permiten que el conocimiento tome su origen en las cosas mismas, sin tener que buscar principios trascendentes y separados del mundo sensible para acceder a la verdad.

El mundo sensible ya no es una apariencia ni una mala copia de otro mundo, y sus características no son ficciones que nos llevan a errar. El movimiento, los cambios, la finitud son tan reales como las cosas que los producen o padecen.

Las cosas llevan en sí mismas (como su forma), de modo inmanente, su principio de inteligibilidad.

El Proceso de Abstracción

El conocimiento se elabora mediante el proceso de abstracción. La experiencia sensible nos deja una huella (fantasma, como la llama Aristóteles), una imagen que persiste. El entendimiento trabaja sobre el fantasma, despojándole de sus rasgos accidentales y sustanciales; a esto se le llama abstracción.

Aristóteles afirmaba: "Nada hay en nuestra mente que no haya pasado por nuestros sentidos". Esto es importante porque lo sitúa en contraposición a Platón.

Etapas del Proceso de Abstracción

El proceso de abstracción explica el conocimiento y lo divide en cuatro partes:

• La sensación: Captación de las cosas individuales a través de los sentidos.
• La imaginación: Captación mental de la imagen de la cosa individual.
• La memoria: Comparación de unas imágenes individuales con otras.
• El intelecto o entendimiento: Eliminación de la particularidad o individualidad y la producción del concepto universal.

En conclusión, este proceso de abstracción es una abstracción inductiva (de lo particular a lo general) y se complementa en Aristóteles con una abstracción deductiva que parte del concepto y llega al individuo o a lo individual.

La Ética de Aristóteles

Aristóteles dedica varias obras prácticas a la ética, planteando como finalidad la reflexión moral de la actividad humana. Según Aristóteles, todos los animales tienen ethos (carácter: un repertorio de tendencias/apetitos que conducen la conducta animal), también presente en el ser humano. En su obra De Anima estudia más funciones del ser humano acerca del alma. Al ethos lo estudia con sus obras prácticas. Los seres humanos, además de ethos, tienen dianoia (capacidad intelectual), y por la interferencia de estos dos, surgen los problemas morales.