Aplicaciones Industriales y Geológicas de las Rocas en la Construcción y Energía

Utilidad como materiales de construcción

Sin transformación, existen numerosos edificios construidos con sillares de granito; también se utiliza el granito u otras rocas magmáticas en los bordillos de las aceras y en el adoquinado de calzadas.

Cortadas en tableros y pulidas, estas planchas de roca se utilizan en el revestimiento de fachadas, suelos y encimeras. Las más utilizadas son las plutónicas, los mármoles y las calizas. En el recubrimiento de tejados se usan las placas de pizarra.

Usadas como áridos, son empleadas para fabricar hormigón o los bloques para los espigones de los puertos.

Transformadas para su posterior aplicación, uno de los productos más comunes es el cemento, resultado de la pulverización y calcinación de calizas, arcillas y yeso. Las arcillas se cuecen en hornos para fabricar ladrillos, tejas o materiales más específicos como la porcelana.

Utilidad como almacenes de agua: embalses subterráneos

Las rocas permeables presentan huecos, poros y fracturas que les permiten almacenar en su interior el agua de lluvia que se ha filtrado en el terreno. Estos embalses subterráneos se explotan en las épocas de sequía y se recargan con las nuevas lluvias.

Utilidad como fuentes de energía

El carbón y el petróleo son las fuentes de energía más usadas:

• Carbón: Se empleó desde tiempos remotos como combustible. A partir de la Revolución Industrial, constituyó la principal fuente de energía. Hoy, la aplicación más importante del carbón es la obtención de electricidad en centrales térmicas por medio de su combustión.
• Petróleo: Tiene múltiples aplicaciones; de él se obtiene la gasolina, el gasóleo y el fueloil, que se emplean como combustibles. Del petróleo se obtienen, además, los plásticos.

Otras utilidades de las rocas

Existen conjuntos rocosos que, por su propia belleza y singularidad, poseen un indudable atractivo para el ser humano. Estas formaciones se convierten en bienes naturales de interés turístico que atraen a multitud de visitantes y generan cuantiosos beneficios a la región en la que se encuentran, como es el caso de:

• Cuevas
• Cascadas
• Peñas
• Dunas

En otros casos, su atracción reside en la posibilidad de practicar deportes de riesgo como escalada, parapente, etc. No podemos olvidar, además, el valor científico y cultural de los yacimientos de fósiles.