Anatomía y Fisiología del Sistema Cardiovascular y la Caja Torácica
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Caja torácica
La caja torácica es una estructura ósea y muscular situada entre el cuello y el abdomen, con forma de pirámide truncada. Su función principal es proteger órganos vitales como el corazón, los pulmones y los grandes vasos. Está separada del abdomen por el diafragma, músculo clave en la respiración.
Está formada por:
- El esternón.
- 12 costillas.
- Músculos intercostales.
- 12 vértebras torácicas.
- 12 discos intervertebrales.
Aparato circulatorio
El aparato circulatorio está compuesto por el corazón y los vasos sanguíneos (arterias, venas y capilares). Su función es transportar la sangre para llevar oxígeno y nutrientes a las células y recoger sustancias de desecho.
- Arterias: llevan la sangre desde el corazón a los tejidos.
- Capilares: permiten el intercambio de gases y nutrientes con las células.
- Venas: devuelven la sangre al corazón, generalmente cargada de CO₂ y desechos.
Circulación sanguínea
Existen dos tipos de circulación:
- Circulación sistémica o mayor: la sangre oxigenada sale del ventrículo izquierdo por la arteria aorta, llega a todo el cuerpo y regresa al corazón por las venas cavas cargada de CO₂.
- Circulación pulmonar o menor: la sangre con CO₂ sale del ventrículo derecho hacia los pulmones, donde se produce la hematosis (intercambio de gases), y vuelve oxigenada al corazón.
El corazón
El corazón se localiza en el mediastino, dentro de la cavidad torácica, apoyado sobre el diafragma y rodeado por el pericardio, que lo protege y limita su dilatación. Actúa como una bomba muscular que impulsa la sangre por todo el cuerpo.
Dispone de un sistema de conducción cardíaca que controla los latidos de forma automática, formado por:
- Nódulo sinoauricular (marcapasos natural).
- Nódulo auriculoventricular.
- Sistema de His-Purkinje.
Ciclo cardíaco
El ciclo cardíaco consta de dos fases:
- Sístole: contracción del corazón, en la que la sangre es expulsada a los vasos.
- Diástole: relajación, donde el corazón se llena de sangre.
La correcta sincronización de ambas fases es esencial para un latido eficaz.
Cavidades y válvulas
El corazón tiene cuatro cavidades:
- Dos aurículas (derecha e izquierda).
- Dos ventrículos (derecho e izquierdo).
La sangre pasa entre cavidades gracias a cuatro válvulas cardíacas: Mitral, Tricúspide, Aórtica y Pulmonar, que evitan el retroceso de la sangre y garantizan un flujo correcto.
Diagnóstico por imagen
Para estudiar el corazón y los grandes vasos se utilizan varias técnicas:
- Radiografía de tórax: valoración inicial del tamaño y posición del corazón.
- TAC cardíaco: visualiza las arterias coronarias y detecta estenosis o placas.
- Resonancia magnética: analiza la morfología y función cardíaca con gran precisión.
- Ecocardiograma: muy útil para estudiar válvulas, miocardio y pericardio.