Anatomía de la Boca: Saliva, Mandíbula y Músculos de la Masticación

Glándulas salivales y saliva

Las glándulas parótidas generan saliva rica en ptialina. Las glándulas submandibulares y sublinguales producen mucina y ptialina, mientras que las glándulas bucales secretan mucina.

Funciones de la saliva

En reposo y ayuno, la secreción salival es de aproximadamente 0,5 ml/min, pero puede aumentar hasta 6-7 ml/min.

La saliva mantiene los tejidos bucales y evita su destrucción. El flujo salival ayuda a lavar y arrastrar gérmenes patógenos y restos alimenticios que les proporcionan sustento metabólico.

Además, la saliva contiene diversos factores que destruyen bacterias, como los iones tiocianato, las enzimas proteolíticas y la lisozima, que:

1. Atacan las bacterias.
2. Favorecen la penetración de los iones tiocianato para ejercer su acción bactericida.
3. Digieren partículas alimenticias, contribuyendo a la eliminación del sustrato metabólico utilizado por la flora bucal.
4. Suelen contener cantidades significativas de anticuerpos capaces de destruir las bacterias bucales.

Nota: la ausencia de salivación provocaría la ulceración y la infección de los tejidos bucales.

Mandíbula

La mandíbula tiene tres partes: un cuerpo horizontal y dos ramas verticales. El cuerpo, pesado y horizontal, y las ramas verticales se unen en el ángulo de la mandíbula.

Cuerpo

El mentón consta de dos tubérculos mentonianos y de la protuberancia mentoniana.

• Los tubérculos mentonianos se encuentran a ambos lados de la sínfisis, que es la línea de fusión de los lados derecho e izquierdo.
• La protuberancia mentoniana está centrada y a unos 10 mm por encima de los tubérculos.
• Las eminencias alveolares son elevaciones sobre la raíz dental; en los caninos se denominan eminencias caninas.
• El agujero mentoniano se sitúa lateralmente, cerca del ápice del segundo molar, a la misma altura que la sínfisis (13-15 mm) por encima del borde inferior de la mandíbula.

Apófisis coronoides

Tiene un borde superior acabado en punta redondeada y superficies lateral y medial aplanadas. Está situada más anteriormente y constituye, junto con el borde anterior de la rama, la zona de inserción de las fibras planas del músculo temporal.

Apófisis condilar

Compuesta por cabeza y cuello condilares. El cóndilo tiene forma y tamaño de dátil; un lado recuerda a un pomo. La parte posterior es ancha, mientras que la parte mediolateral parece estrecha y presenta un cuello estrecho. La superficie superior es convexa en sentido anteroposterior y curvada mediolateralmente. La cabeza del cóndilo funciona bajo la fosa articular o glenoidea del temporal. Una porción del músculo pterigoideo, miembro importante de la masticación, se inserta en el cuello de la apófisis condilar.

Otras estructuras

• La escotadura sigmoidea (mandibular o semilunar) se encuentra entre la apófisis coronoides y la condilar.
• Delante del orificio mandibular, dirigiéndose hacia adelante y abajo, se encuentra la línea milohioidea.
• Debajo del orificio mandibular se halla el surco milohioideo, por donde pasan el nervio y los vasos milohioideos hacia los músculos milohioideo y digástrico.
• Hacia la parte anterior de dicha línea existen dos depresiones óseas: las fosas sublingual y submandibular.
• La región situada detrás de los terceros molares constituye el triángulo retromolar.
• En la línea media hay dos pequeñas proyecciones, las apófisis geni o espinas mentonianas (superior e inferior), que dan inserción a músculos que colaboran en los movimientos de la lengua y en la deglución.
• La espina de Spix es una proyección ósea que sirve de punto de inserción al ligamento esternomandibular.

Músculos de la masticación

Existen cuatro pares de músculos que se insertan en la mandíbula y son responsables de los movimientos de elevación, protrusión, retrusión y desplazamientos laterales. Son los siguientes:

Músculo masetero

Es el músculo masticador más potente.

• Origen: en dos regiones del arco cigomático. La cabeza superficial se origina en el borde inferior de los tercios anteriores del arco; la cabeza profunda procede del borde inferior del tercio posterior del arco y de la cara medial.
• Inserción: cara lateral del ángulo de la mandíbula.
• Acción: al contraerse eleva la mandíbula, cerrando la boca.

Músculo temporal

• Origen: desde la fosa temporal hasta la fascia.
• Inserción: sus fibras anteriores y posteriores se insertan en la apófisis coronoides de la mandíbula. A veces desciende por el borde anterior de la rama mandibular hasta el tercer molar.
• Acción: si se contrae en conjunto, tracciona la apófisis coronoides hacia arriba y eleva la mandíbula. Si se contraen las fibras anteriores, desplaza horizontalmente la apófisis coronoides, arrastrando la mandíbula hacia atrás.

Músculo pterigoideo interno o medial

• Origen: ala externa de la apófisis pterigoides.
• Inserción: en la cara interna de la rama ascendente de la mandíbula, entrando en el surco milohioideo y en el ángulo mandibular.
• Función: elevar y protruir la mandíbula, y desplazarla lateralmente.

Músculo pterigoideo externo o lateral

Tiene dos haces o fascículos: superior e inferior.

• Origen: el fascículo superior se origina en la superficie inferior del cuerpo del esfenoides y también del ala mayor; el fascículo inferior se origina en la superficie externa de la apófisis pterigoides.
• Inserción: ambos se insertan en la cápsula y el disco articular de la ATM.
• Acción: el fascículo inferior tracciona el cóndilo hacia adelante, protruye la mandíbula y la lleva a la depresión. El disco articular resulta arrastrado hacia adelante. Cuando actúan los fascículos izquierdo y derecho, la mandíbula protruye y desciende. Si solo se contrae el pterigoideo lateral, produce excursión lateral hacia el lado opuesto al músculo contraído. El fascículo superior actúa en el acto de morder.

Músculos hioideos

Estos músculos del cuello se encuentran enmarcados en la depresión de la mandíbula, acompañada de cierta retrusión.

Músculo digástrico

• Origen: en la escotadura o ranura digástrica, justo medial a la apófisis mastoides, detrás de la oreja. Las fibras se dirigen hacia la zona del tendón intermedio.
• Inserción: en el hueso hioides. Las fibras musculares se extienden hacia adelante y arriba para insertarse en la fosa digástrica de la cara inferior de la mandíbula.
• Acciones: al contraerse provoca la retrusión de la mandíbula.