La Agonía de la Restauración: Conflicto Social y Pistolerismo en España (1917-1923)

La Crisis de 1917 y el Desgaste del Sistema de la Restauración

La Huelga General de agosto de 1917 tuvo una incidencia muy desigual. Contó con la participación de los sectores campesinos, pero se produjeron incidentes violentos en algunos puntos clave del país, como Madrid, Barcelona, el País Vasco y Asturias.

La reacción del gobierno fue inmediatamente represiva: se declaró la ley marcial y se envió al ejército a reprimir el movimiento. Se encarceló a los miembros del Comité de Huelga, se les juzgó en consejo de guerra y se les condenó a cadena perpetua.

Supervivencia y Desgaste Político (1917-1923)

Los sucesos de 1917 no pusieron fin al sistema político de la Restauración. Este logró sobrevivir a la crisis y se mantuvo durante un quinquenio, pero el régimen entró en un progresivo desgaste. La consecuencia más importante fue la formación de sucesivos gobiernos de concentración.

El ejemplo más relevante fue el Gobierno Nacional, impulsado por Antonio Maura en 1918, que configuró un gabinete con la participación de los líderes dinásticos y de los regionalistas catalanes. Sin embargo, la inestabilidad era crónica: entre 1918 y 1923 se sucedieron 11 gobiernos, y la situación económica y social se fue agravando.

Aumento de la Conflictividad Social y Económica

El fin de la Primera Guerra Mundial (la guerra europea) trajo consigo el descenso de los pedidos, el cierre de fábricas y los despidos masivos. En consecuencia, aumentó drásticamente la conflictividad social y se multiplicó el número de huelgas.

Entre 1919 y 1922, España vivió un estado de excepción permanente, con las garantías constitucionales suspendidas. Desde 1919, el enfrentamiento entre trabajadores y patronos entró en una fase de extrema violencia, tanto en el campo como en los centros urbanos industrializados.

El Trienio Bolchevique (1918-1920)

En Andalucía y Extremadura, se movilizaron jornaleros afiliados a los sindicatos, reclamando mejoras salariales y laborales mediante la ocupación de las tierras y, en ocasiones, la destrucción de las cosechas. Este periodo de intensa agitación agraria es conocido como el Trienio Bolchevique.

La oligarquía terrateniente reclamó la ayuda del ejército para sofocar estas revueltas.

La Huelga de La Canadiense en Barcelona

Cataluña, y especialmente Barcelona, fue otro gran centro de la conflictividad social.

En febrero de 1919, estalló la huelga contra La Canadiense, la compañía que abastecía de luz a gran parte de la ciudad. La actitud intransigente de la empresa convirtió el conflicto en una huelga general que mantuvo a la ciudad paralizada durante 44 días y provocó la dimisión del Gobierno.

El Pistolerismo y la Respuesta Patronal (1918-1923)

Como respuesta a la creciente fuerza de las huelgas obreras, empresarios y patronos constituyeron la Federación Patronal, cuyo objetivo era detener la influencia de los sindicatos obreros. Sus acciones incluyeron:

• La contratación de pistoleros a sueldo para asesinar a los dirigentes obreros.
• El recurso sistemático al lock-out (cierre patronal), dejando en la calle a miles de trabajadores.
• La creación del Sindicato Libre (compuesto por obreros de ideología carlista) que contó con el apoyo explícito de la policía y de Severiano Martínez Anido, gobernador civil de Barcelona.

Martínez Anido protagonizó una política de protección de los pistoleros de la patronal, ejerciendo una represión brutal contra los sindicalistas. Además, puso en práctica la infame "Ley de Fugas", un subterfugio legal que permitía a la policía disparar contra los detenidos en caso de un supuesto intento de fuga.

Esta escalada de violencia originó la época del Pistolerismo (1918-1923), durante la cual tuvieron lugar más de 800 atentados en los que murieron numerosas personas, incluyendo conocidos empresarios y dirigentes sindicales.

Entre las víctimas más destacadas se encuentran:

• El presidente del gobierno, Eduardo Dato, asesinado por militantes cenetistas en 1921.
• El dirigente sindicalista Salvador Seguí (El Noi del Sucre).
• El abogado laboralista Salvador Layret.