Actividades Acuáticas: Tipos, Beneficios y Programas Educativos

Ámbito de las Actividades Acuáticas

Habilidades Acuáticas y su Didáctica

Las habilidades acuáticas abarcan las destrezas motrices básicas en el medio acuático, consideradas como conductas psicomotrices esenciales. Su didáctica se centra en el uso de estas habilidades como recursos en la educación física y la iniciación deportiva, incluyendo sus fundamentos técnico-tácticos.

Estos conocimientos se clasifican en tres bloques temáticos:

• Habilidades básicas acuáticas (28 horas de un total de 43, aproximadamente el 50% del temario)
• Aspectos metodológicos-didácticos para la enseñanza de las habilidades acuáticas (9 horas de 43)
• Medios para el aprendizaje de las habilidades acuáticas (6 horas en total)

El primer bloque temático, "Habilidades básicas acuáticas", se subdivide en:

• Ámbitos de las actividades acuáticas (2 horas)
• Adaptación al medio acuático: familiarización (4 horas)
• Respiración (3 horas)
• Flotación: equilibrios y desplazamientos (6 horas)
• Propulsión: desplazamientos y equilibrios (7 horas)
• Zambullidas: saltos y giros (6 horas)

Conceptos Básicos de las Actividades Acuáticas

Profundizando en la primera parte del primer bloque, "Ámbitos de las actividades acuáticas", encontramos las siguientes definiciones:

• Natación: práctica y deporte que consiste en nadar.
• Nadar: trasladarse en el agua, ya sea una persona o un animal, con la ayuda de los movimientos necesarios y sin tocar el suelo ni otro apoyo.

Popularidad y Práctica de la Natación en España

Según una encuesta de 2001, las actividades acuáticas, o la natación, eran practicadas por el 39% de los españoles entre 15 y 74 años que declaraban hacer deporte.

En 2005, la encuesta reveló que el 33% de los españoles practicaban la natación (32,8% de forma recreativa y el 0,2% de forma competitiva), consolidándose como la práctica deportiva más popular. Esto se debe, en gran medida, al aumento de piscinas cubiertas que permiten la práctica durante todo el año, tanto en zonas costeras como del interior.

En los últimos años, la natación ha experimentado un crecimiento notable, con un aumento de más del 100% en las licencias federativas, solo superado por la hípica. Ocupa el decimotercer lugar entre las federaciones con más licencias.

En cuanto a la frecuencia de práctica, el 21,5% de los encuestados afirma nadar tres o más veces por semana, el 35,9% una o dos veces, el 15,7% menos de una vez por semana y el 24% solo en vacaciones.

Interés por la Práctica de Actividades Acuáticas

El 22% de la población no está interesada en la natación y nunca la ha practicado, el 16% está interesado y practica suficiente deporte, el 20% está interesado pero no practica tanto como quisiera, el 2% no está interesado pero la practica por obligación, el 30% practica y está interesado, y el 11% nunca ha practicado pero le gustaría. Por lo tanto, es importante fomentar la práctica entre aquellos que están interesados pero no practican lo suficiente, los que ya practican y están interesados, y aquellos que nunca han practicado pero muestran interés.

Objetivos y Planteamientos de las Actividades Acuáticas

Las actividades acuáticas buscan el dominio elemental del medio acuático, con objetivos que pueden orientarse hacia el rendimiento deportivo o la recreación. El planteamiento debe ser seguro, preventivo y adaptado a los objetivos y contenidos programados por el profesor.

El profesor debe dominar la seguridad y la didáctica. En cuanto a la seguridad, se debe priorizar la prevención y el conocimiento de técnicas básicas de salvamento acuático (S.O.S.), incluyendo la intervención inmediata. Además, es fundamental controlar y hacer cumplir la normativa e higiene de la piscina.

Es crucial formarse para satisfacer las necesidades de los usuarios. Por ejemplo, se pueden programar actividades para personas mayores y amas de casa en horarios de baja afluencia en las piscinas.

Se deben programar actividades de natación, waterpolo, saltos o natación sincronizada según el nivel de los participantes (iniciación o con cierto dominio). Es importante dar a conocer estas actividades y facilitar su práctica.

Para una persona que no sabe nadar, el primer paso es la familiarización, seguido del dominio básico de saltos, giros, desplazamientos, lanzamientos, recepciones y equilibrios, con un enfoque educativo. Esto permitirá desarrollar los fundamentos de la natación: respiración, flotación y propulsión. La combinación de estos elementos conducirá a una progresión en la enseñanza de salidas, virajes y los cuatro estilos de natación.

Los objetivos de las actividades acuáticas pueden ser utilitarios, higiénico-perceptivos, educativos, recreativos y competitivos. Esto se traduce en planteamientos enfocados en la utilidad, la higiene y prevención, la educación, la recreación, la competición y la salud (bebés y tercera edad).

Las dimensiones del perfil profesional pueden definirse según los aspectos significativos de la práctica del ejercicio físico (formativo, higiénico, recreativo o competitivo) o según las áreas de trabajo (educador, técnico, gestor deportivo, reeducador).

Definiciones Clave

• Ámbito: espacio donde se desarrollan actividades relacionadas entre sí y que comparten problemáticas comunes.
• Planteamientos: asociación de objetivos con una práctica específica; forma consistente de abordar la actividad y enfocar la solución de problemas concretos.
• Programas: materialización de los planteamientos; soluciones a problemas concretos.

La programación responde a las preguntas: qué (por qué y para qué) - objetivos; cómo - metodología; y cuándo - temporalización.

Planteamientos y Programas en Diferentes Ámbitos

Ámbito de la Enseñanza

• Planteamiento Utilitario: programa de iniciación al medio acuático.
• Planteamiento Educativo: programas de actividades acuáticas escolares, actividades acuáticas para la primera infancia, escuelas deportivas de natación y escuelas deportivas de otras modalidades.

Ámbito del Rendimiento Deportivo

• Planteamiento de Competición: programa de entrenamiento en clubes.

Ámbito Higiénico-Corporal

• Planteamiento de Mantenimiento y Entrenamiento: programa a concretar.
• Planteamiento Terapéutico: programa de actividades terapéuticas.
• Planteamiento de Población Especial: programas de actividades para embarazadas, mayores y personas con discapacidad.

En todos los ámbitos, se sigue una progresión en la enseñanza de las actividades acuáticas: descubrimiento, adaptación, autonomía básica, aprendizaje de habilidades básicas acuáticas y, una vez dominado esto, el aprendizaje de habilidades complejas básicas (específicas) que buscan un objetivo a través de movimientos óptimos.

Planteamiento Utilitario

La natación es accesible para personas de todas las edades y condiciones físicas. El objetivo principal es superar el miedo al agua y lograr mantenerse y desplazarse en ella. Para ello, es fundamental vencer el temor al agua primero mentalmente y luego a nivel motriz.

El planteamiento utilitario debe garantizar la capacidad de mantenerse en posición vertical, realizar un nado ventral elemental de 12,5 metros, zambullirse de pie con libertad de movimientos en las extremidades superiores y mantener una flotación dorsal prolongada con calma y control respiratorio.

Necesidades Profesionales, Deportivas y Terapéuticas que Requieren Saber Nadar

• Profesionales:
  • Escafandrista
  • Militar
  • Bombero
  • Espectáculos
  • Socorrista
  • Profesor de natación
  • Alumnos y licenciados de CCAFD (Ciencias de la Actividad Física y del Deporte)
• Deportistas:
  • Con natación
  • Con bajo componente en natación
  • Con alto componente en natación
  • Específicos de natación
• Terapéuticas:
  • Prevención y recuperación de lesiones
  • Parálisis
  • Malformaciones posturales
  • Rehabilitación psicomotriz

Programas de Corto y Medio Plazo para el Planteamiento Utilitario

El programa para un planteamiento utilitario es el de iniciación al medio acuático, que puede ser de corto o medio plazo.

• Programa de corto plazo: duración de 1-2 meses, con 15-30 sesiones y una frecuencia de 3-5 sesiones semanales. Grupos de 8-12 alumnos de 5 a 12 años por profesor.
• Programa de medio plazo: duración de 4-8 meses, con 20-40 sesiones y una frecuencia de 1-3 sesiones semanales. Grupos de 8 alumnos de 5 a 12 años por profesor.

Planteamiento Educativo

Etapas Educativas según la LOE (Ley Orgánica de Educación)

• Infantil (3-6 años): educación física voluntaria, 3 cursos.
• Primaria (6-12 años): educación física obligatoria, 3 ciclos de 2 cursos cada uno. 175 días lectivos, con 140 horas de educación física en el primer ciclo y 105 en el segundo y tercero.
• ESO (Educación Secundaria Obligatoria) (12-16 años): educación física obligatoria, 4 cursos de 175 días, con 35 horas de educación física.
• Bachillerato (16-18 años): 2 cursos. Educación física obligatoria en primero (35 horas de 175 días lectivos) y no obligatoria en segundo.

Objetivos del Planteamiento Educativo en Actividades Acuáticas

El objetivo principal es educar para el mantenimiento de hábitos saludables. Los objetivos específicos de las actividades acuáticas educativas escolares son:

• Lograr el dominio integral del medio acuático, facilitando la continuidad con otros planteamientos y sin priorizar exclusivamente los objetivos técnicos.
• Contribuir a la formación integral de la persona a nivel cognitivo, motriz y socio-afectivo a través de un trabajo a medio y largo plazo.

Ejemplos de Contenidos y Actividades en la Etapa Infantil

Capacidad a desarrollar: conocer el propio cuerpo y sus posibilidades de acción.

Objetivo: conocer y controlar el propio cuerpo y la autonomía personal.

Contenidos y ejemplos:

• El cuerpo humano: características diferenciales.
  • Ejemplo: juegos en la playa de la piscina para identificar diferentes partes del cuerpo.
• Sensaciones y percepciones del propio cuerpo.
  • Ejemplo: percibir las sensaciones del agua en la cara.
• Movimiento del cuerpo en el agua.
  • Sonidos.
  • Sensación de masaje que produce el agua.
• Descubrimiento y progresivo afianzamiento de la lateralidad y del esquema corporal.
  • Ejemplo: sentados en el bordillo, mover la pierna derecha al decir "uno" y la izquierda al decir "dos".
• La higiene personal.
  • Ejemplo: trabajar la higiene corporal a través de las normas de la piscina (ducharse, usar chanclas, etc.).
• El cuerpo: actividad, movimiento, respiración, equilibrio y relajación.
  • Ejemplo: juegos de respiración en el agua.

Ejemplos de Contenidos y Actividades en la Etapa de Primaria

Capacidad a desarrollar: valorar el cuerpo, la higiene, la salud y la práctica deportiva como medios para el desarrollo personal y social.

Objetivos: conocer y valorar el propio cuerpo y sus posibilidades motrices, realizando actividades físico-deportivas de forma autónoma; conocer y valorar los efectos beneficiosos y perjudiciales de la actividad física sobre la salud, y adquirir hábitos de higiene, alimentación y ejercicio físico.

Contenidos y ejemplos:

• Coordinación dinámica general y segmentaria.
  • Ejemplo: pases de balón con una o dos manos en el agua.
• Control y dominio del movimiento.
  • Ejemplo: nadar 25 metros crol con respiración lateral.
• Preparación y realización de actividades fuera del recinto escolar.
  • Ejemplo: ir a la piscina, que generalmente se encuentra fuera del centro escolar.
• Hábitos de higiene corporal y postural.
  • Ejemplo: trabajar la higiene corporal a través de las normas de la piscina (ducharse, usar chanclas, etc.).
• Aceptar la propia realidad corporal, sus posibilidades y limitaciones.
  • Ejemplo: nadar la mayor distancia posible sin parar.

Escuelas Deportivas: Planteamiento Educativo

En las escuelas deportivas, el planteamiento educativo debe tener una duración superior a 24 meses, con más de 60 sesiones de 45-75 minutos cada una y una frecuencia de 2-3 clases semanales. Los grupos deben ser de 10-14 alumnos de 5 a 12 años por profesor.

Ejemplo de objetivo operativo agrupado por niveles:

• Nivel 1: descubrimiento del medio acuático.
• Nivel 2: adaptación al medio acuático.
• Nivel 3: independencia en el medio acuático.
• Nivel 4: iniciación a la natación.

Cada nivel incluye diferentes tests. Al superar los tests de un nivel, se avanza al siguiente.

Ámbito del Rendimiento Deportivo

Este ámbito incluye los deportes con alto componente de natación y los deportes específicos de natación. Se prioriza el aspecto competitivo, que a su vez engloba el aspecto educativo y este, el utilitario.

Las categorías van desde benjamín hasta veterano. La edad ideal para comenzar la etapa de formación de base deportiva es a los 8 años, no siendo recomendable empezar antes de los 7.

Objetivos del Ámbito del Rendimiento Deportivo

• Lograr el mejor resultado en competición con medios legales.
• Conseguir que la práctica deportiva motive de forma intrínseca.
• Evitar la especialización temprana, ya que puede provocar:
  • Cansancio psicológico.
  • Limitación física y psicomotriz.

"La preparación física multifacética es más efectiva para el desarrollo del alto rendimiento deportivo, dado que se precisan múltiples estímulos de crecimiento para posibilitar, en los jóvenes nadadores, el máximo desarrollo de las capacidades físicas que se precisan para el rendimiento (…) y si bien un entrenamiento unilateral puede conducir temporalmente a unos mejores logros, dificultan el resultado final en la edad adulta, al desaprovecharse fases de desarrollo favorable para la formación y el entrenamiento de capacidades básicas."

Planteamiento de Mantenimiento-Entrenamiento para Adultos

Este planteamiento tiene una duración recomendada de 9 meses, con 70-100 sesiones de 45 minutos (2-3 sesiones semanales). Los grupos deben ser de 8-14 alumnos mayores de 16 años, en función del nivel. Los objetivos son mejorar y perfeccionar las técnicas de estilos, mejorar la condición física, desarrollar habilidades básicas (zambullidas, giros, lanzamientos, etc.), aumentar la interacción social y fomentar hábitos de vida saludable.

Planteamiento de Mantenimiento-Entrenamiento para Habilidades Acuáticas Musicales

Este planteamiento (aquarobic, acuabic, aguamusic, etc.) tiene una duración recomendada de 9 meses, con 35-100 sesiones de 20-45 minutos (1-3 sesiones semanales). Los grupos no deben superar los 16 alumnos mayores de 16 años. Los objetivos son lúdico-recreativos y de mejora de la condición física.

Planteamiento Terapéutico

Objetivos del Planteamiento Terapéutico

• Mejorar el dolor y el espasmo muscular.
• Relajarse.
• Mantener o incrementar la amplitud de movimiento articular.
• Reeducar músculos paralizados.
• Fortalecer músculos débiles.
• Mejorar la resistencia.
• Favorecer actividades funcionales.
• Mejorar la circulación sanguínea.
• Aumentar la confianza en las propias posibilidades.

Puede seguir el programa de compensaciones de desviaciones de la columna vertebral (CV) o Aquasalus. Ambos programas tienen una duración recomendada de 9 meses, con 70-100 sesiones de 45-60 minutos (2-3 sesiones semanales). Los grupos deben ser de un máximo de 10 alumnos (niños, adolescentes, mayores de 15 años o adultos).

Planteamiento Recreativo

El objetivo principal es el disfrute del tiempo libre, siempre que se haya superado el planteamiento utilitario.

Consideraciones para el Planteamiento Recreativo

• Beneficio inmediato (diversión, relajación, etc.).
• No requiere programas a largo plazo ni sofisticados.
• Se requiere imaginación y creatividad.
• Evitar la repetición.
• Utilizar material atractivo y motivador.
• Práctica libre o dirigida.

Se pueden utilizar parques acuáticos o piscinas especiales, aunque no son imprescindibles. Este ámbito puede y debe estar presente, en mayor o menor medida, en función de los objetivos con los que se asocie.