La Libertad Radical en Sartre: De la Angustia a la Responsabilidad

La Angustia y la Libertad en el Pensamiento de Sartre

La angustia a la que se refiere Sartre en este fragmento es una consecuencia de la libertad absoluta del ser humano, en el sentido de que, como no tiene esencia predeterminada, ha de hacerse (ha de construir su esencia con cada decisión) a lo largo de su vida. Esa libertad agobia al ser humano, porque este ha de decidir qué es lo que quiere hacer en todo momento y, en muchas ocasiones, no lo sabe o prefiere que otro decida por él, lo cual resulta más cómodo.

Es un estado de ánimo parecido al que tiene alguien que está al borde de un abismo y se siente a la vez atraído y repelido por el vacío que tiene bajo sus pies. Sartre distingue la angustia del mero miedo:

• El miedo: Aparece ante un peligro concreto y se relaciona con el daño o supuesto daño que la realidad nos puede infligir.
• La angustia: No es por ningún motivo concreto, ni de ningún objeto externo; es el temor de uno mismo y de las consecuencias de nuestras propias decisiones.

La Responsabilidad Radical del Ser Humano

En cuanto a la responsabilidad, se trata de otra consecuencia de la libertad radical del ser humano, porque la ausencia de esencia conlleva que los seres humanos construyan su propia esencia por medio de sus decisiones libres a lo largo de toda su existencia. La ausencia de determinismos (ya sean orgánicos, teológicos o sociales) hace que el hombre sea plenamente responsable de su modo de ser.

Por eso, somos responsables de lo que hagamos con nuestra vida. En otros términos, no podemos echarle la culpa a nadie de que lo que decidamos no resulte bien. Estamos solos cuando decidimos qué hacer. Esa soledad ante la decisión libre es otro elemento que produce angustia.

El Concepto de Esencia y Existencia

La esencia de un objeto es el conjunto de rasgos que invariablemente deben estar presentes en él para que sea lo que es. Cuando se fabrica algo, primero nos hacemos una idea de ello, nos formamos un concepto en el que se incluyen las cualidades que le van a definir y su utilidad o finalidad. La existencia concreta de ese objeto se intenta acomodar a la esencia que se expresa en su definición.

El Ser-en-sí y el Ser-para-sí

Este es el caso en Sartre de lo que denomina el ser-en-sí (la realidad), el cual tiene prefijado su ser antes de su existir. Sin embargo, en el caso concreto del ser humano, Sartre afirma que no tiene naturaleza, porque no hay un Dios que le haya dotado de ella. Por eso, sostiene que:

"La existencia precede a la esencia."

El ser humano es un ser que existe antes de poder ser definido por ningún concepto. Para el existencialismo de Sartre, el ser humano empieza por ser nada. Por eso lo denomina el ser-para-sí, ya que es enteramente relación; no tiene esencia o naturaleza, solo existencia.

El ser-para-sí es la conciencia, que será lo que él quiera ser con sus decisiones libres. El ser humano no ha sido creado, por lo que no tiene ningún fin. Solo será algo después, cuando lleve a cabo su existencia, y será tal como él mismo se haya hecho. Así pues, no hay naturaleza (esencia) en la conciencia; el ser humano es el único que es tal como él se concibe a lo largo de su existencia.