Wilhelm Wundt y los Fundamentos de la Psicología Voluntarista

Wundt (1832-1920)  La Psicología Voluntarista. Wundt, fue uno de los grandes autores para la psicología experimental y fue el que siguió el  camino de Fechner. Fue filósofo y médico. En la Alemania de aquella época, se encontraban los programas de investigación más avanzados del mundo.
La universidad alemana está abierta a nuevos descubrimientos, a nuevas disciplinas, por eso acoge a la nueva psicología. Sin embargo, la universidad estaba centrada fundamentalmente en formar a los dirigentes de la cultura, de modo que la psicología tuvo que demostrar su importancia.  Wundt comienza estudiando medicina. Entre 1857-1862, se dedica a la fisiología y trabaja como asistente de Helmholtz en Heidelberg. Sus primeras investigaciones se centran en la percepción sensorial. Realiza tratamientos a enfermas histéricas con trastornos de sensibilidad cutánea influido por Weber. Fue profesor asociado de antropología y psicología médica en 1864. Profesor extraordinario en 1871. Publica Principios de Psicología Fisiológica, en 1873-1874. Consigue una Cátedra en Zurich sobre filosofía, en 1874 y en 1875 otra en Leipzig, donde se queda como profesor hasta 1917, en 1875 solicita un local en Leipzig y en 1879 funda un Instituto Psicológico.
 
La Psicología de Wundt fue llamada voluntarista.  La voluntad es quien da unidad, forma y sentido a nuestro mundo mental. También recibe el nombre de psicología global o total.  Wundt siempre divide este trabajo en dos partes, la psicología individual “conciencia personal”, y la psicología social “conciencia colectiva”. La Psicología Individual, estudia procesos psicológicos básicos, (sentimientos y sensaciones). Psicología experimental, su base es fisiológica. La Psicología Colectiva, derivada de las ideas de Herder. Estudia procesos mentales complejos a través del lenguaje, costumbres, religión, tradiciones y leyes. Esta psicología la divide en dos ramas:  Etnopsicología, estudio grupos sociales y la evolución de la humanidad. Psicología animal o comparada, analizar similitudes y diferencias entre procesos psicológicos y conductas de diferentes especies. 
 La Psicología Individual de Wundt  
Es la ciencia de la experiencia inmediata.
La experiencia son procesos o fenómenos empíricos (no algo anímico). Procesos en los que una persona es consciente. Inmediata quiere decir que es subjetiva. Enfoca la experiencia desde el punto de vista del sujeto, por tanto es directa, no tiene intermediarios. El método de Wundt es la introspección. La experiencia psicológica es privada. La única forma de estudiarla es por observación por parte del sujeto. Aunque propone la introspección controlada o experimental. Se hace mucho hincapié en el rigor y estructura de la observación. Para Wundt Psicología es igual a ciencia, teórica orientada a la explicación causal procesos psicológicos, no sólo su descripción.
 
La Psicología según Wundt tiene que tener 3 etapas: Etapa de Análisis: Analiza y descompone experiencia inmediata en sus elementos. Etapa de Síntesis: Pone de manifiesto conexiones existentes entre elementos anteriores. Etapa de Formación de Leyes: Investiga las leyes que explican la aparición de las conexiones mentales. 
 
Toda experiencia psíquica se puede descomponer en dos elementos, sensación y sentimiento.  Sensaciones orientadas al conocimiento del mundo, son objetivas, pueden proceder de estimular los receptores sensoriales (orgánicas). Ejemplo; fatiga muscular o dolor. Pueden proceder de los sentidos tradicionales: vista, oído. Sentimientos, son subjetivos, proceden del sujeto. Hacen referencia a sus propios estados de conciencia.