Visiones históricas de la Guerra Civil inglesa y la ejecución de María Estuardo: textos de época

La visión de los Cavaliers sobre la Guerra Civil

Este texto es un poema escrito en 1644 por Robert Herrick durante la Guerra Civil inglesa, en el que se narra la alegría de los Cavaliers (los partidarios leales al rey Carlos I) al sentir la visita del rey Carlos I.

En este período, Inglaterra estaba bajo el reinado de Carlos I, quien intentó unificar los reinos de Inglaterra, Escocia e Irlanda para crear un nuevo reino, debido a que por aquel entonces existía una buena relación entre ellos. Los miembros del Parlamento creían que establecer un nuevo reino de esta manera podría destruir las antiguas tradiciones inglesas que habían vinculado a la monarquía inglesa, por lo que pronto comenzarían los problemas entre la Corona y el Parlamento.

En primer lugar, el rey Carlos I quiso imponer una fuerte carga fiscal para poder pagar los elevados costes de los recursos militares que necesitaba para luchar en la Guerra de los Treinta Años, que se libraba en Europa durante su reinado. Sin embargo, Carlos I no podía hacerlo sin el consentimiento del Parlamento. El Parlamento rechazó aprobar ese aumento de impuestos y el rey decidió disolverlo. Se creó un nuevo Parlamento con el fin de obtener el permiso para subir los impuestos, pero este nuevo Parlamento redactó un documento constitucional conocido como la Petición de Derechos, mediante el cual el rey tenía ciertas restricciones frente al Parlamento.

Carlos I evitó convocar nuevos Parlamentos durante la siguiente década, ya que el segundo Parlamento también fue disuelto. Este período se conoció como la Tiranía de los Once Años. Como Carlos I no podía participar en ninguna guerra por falta de dinero, se vio obligado a convocar nuevos Parlamentos durante su reinado. En consecuencia, pronto estallaría una guerra civil en Inglaterra entre el rey Carlos I, con sus partidarios leales, los Cavaliers, y los partidarios del Parlamento, los Roundheads.

Este poema fue escrito desde el punto de vista de un Cavalier, que es el propio autor. El poema está dividido en seis pareados en los que Robert Herrick utiliza numerosas alusiones al rey a lo largo de todo el texto, por lo que emplea una abundancia de lenguaje épico. Además, el poema contiene expresiones de felicidad, usadas por el autor para describir la celebración de la visita del rey Carlos I por parte de los Cavaliers. Se muestra la lealtad y la devoción que los Cavaliers sienten por el rey Carlos I, adulándolo como un buen rey, al afirmar, por ejemplo, que apareció en el campo de batalla para animar a sus tropas o que es el mejor de los reyes.

La ejecución de María, reina de los escoceses

Este texto fue escrito por Robert Wynkfield, quien fue testigo de la ejecución de María. La ejecución de María Estuardo, reina de Escocia, tuvo lugar en 1587 en el castillo de Fotheringhay.

En este período, Inglaterra vivía la llamada Era isabelina (por el reinado de la reina Isabel I), bajo el movimiento cultural y artístico conocido como Renacimiento. Esta época también es recordada como una edad de oro en Inglaterra debido al largo periodo de paz interna que existió entre la Reforma inglesa, las batallas entre protestantes y católicos (cuya división fue resuelta por el Acuerdo religioso de la reina Isabel) y los enfrentamientos entre el Parlamento y la monarquía. El teatro también fue muy importante en esta época, en la que destaca la figura de William Shakespeare. La música, la poesía y la literatura también ocupaban una posición destacada en aquel tiempo. En este período, María Estuardo era la reina de Escocia, que reclamaba el trono de Isabel como propio y era considerada por muchos católicos ingleses la legítima soberana de Inglaterra. Sin embargo, tras un intento fallido de recuperar el trono, María huyó a Inglaterra.

Este texto fue escrito desde el punto de vista de uno de los testigos de María, en el que se narra la situación que vivió María durante su ejecución. Es un texto muy descriptivo y también muy religioso, en el que Wynkfield destaca las reacciones y los sentimientos de María antes de su muerte. También subraya la generosidad, la buena disposición y las cualidades de María. Se muestra la idea de lo que sucede cuando alguien va a ser decapitado, las palabras que podrían pronunciarse en ese momento y todo lo que podría mostrarse en ese instante, mediante alusiones a las expresiones y reacciones que María mostró durante su ejecución. Expresiones como “In manus tuas, Domine” o “God save the queen” fueron utilizadas por María para mostrar la idea antes mencionada. Como se ha dicho, este texto también es religioso, ya que contiene alusiones tanto a personas católicas como protestantes, lo cual es muy importante por la división que la reina Isabel estableció durante su reinado entre estos dos grandes movimientos religiosos. Al mostrar estas ideas, el autor también advierte de que lo ocurrido a María podría suceder a todas aquellas personas católicas que no apoyen a la reina.