Virus del herpes simple (VHS) y VIH: tipos, transmisión y patologías asociadas

Resumen

El documento describe el virus del herpes simple, su familia, genoma y estructura, y las patologías asociadas a cada uno de sus tipos, desde la gingivoestomatitis hasta el sarcoma de Kaposi. Después presenta el VIH, su descubrimiento, características biológicas, vías de transmisión, fase clínica asintomática y algunas cifras de prevalencia mundial.

Puntos clave

El virus del herpes simple pertenece a la familia Herpesviridae y tiene un genoma de ADN de cadena doble.
El VHS-1 causa gingivoestomatitis herpética en la primoinfección, frecuente en la infancia.
El VHS-2 produce lesiones similares al tipo 1, pero localizadas principalmente a nivel genital.
El VHS-3 (virus varicela-zóster) causa la varicela y el herpes zóster.
El VHS-4 (virus de Epstein-Barr) provoca mononucleosis infecciosa y está implicado en la leucoplasia bucal.
El VIH tiene genoma de ARN monocatenario y se transmite por vía sexual, parenteral y vertical.
Las personas VIH+ pueden permanecer asintomáticas durante muchos años debido al periodo de incubación.

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Virus Herpes Simple (VHS)

El virus del herpes simple es un agente viral caracterizado por causar lesiones recidivantes y poseer potencial oncogénico.

Familia: Herpesviridae.
Genoma: ADN de cadena doble.
Estructura: Cápside icosaédrica, envoltura y espículas (glicoproteínas).

Clasificación y patologías asociadas

VHS-1:
- Primoinfección: Gingivoestomatitis herpética (frecuente en edad infantil).
- Infecciones secundarias: Herpes simple (lesiones blanquecinas o redondeadas dolorosas en la cavidad oral).
VHS-2: Produce lesiones similares al tipo 1, pero localizadas principalmente a nivel genital.
VHS-3 (Virus Varicela-Zóster - VVZ): Causante de la varicela (lechina) y el herpes zóster (culebrilla).
VHS-4 (Virus Epstein-Barr - VEB): Provoca mononucleosis infecciosa y está implicado en estados premalignos como la leucoplasia bucal (placa blanca, especialmente en la lengua).
VHS-5 (Citomegalovirus - CMV): Implicado en infecciones de las glándulas salivales.
VHS-6 y VHS-7: Producen lesiones cutáneas en niños y adolescentes.
VHS-8: Asociado al sarcoma de Kaposi, un tumor maligno frecuente en pacientes VIH+ (SIDA).

Nota: La mayoría de los virus del herpes presentan capacidad de oncogénesis y son recidivantes.

Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH)

Descubierto en 1983 por el equipo de Luc Montagnier en Francia, es el agente causal de la epidemia de SIDA.

Características biológicas

Estructura: Virión esférico con envoltura y cápside proteica.
Genoma: ARN monocatenario.
Simetría: Icosaédrica.

Vías de transmisión

Sexual.
Parenteral: Uso compartido de agujas (frecuente en usuarios de drogas inyectables).
Vertical: De madre a hijo, a través de la leche materna o vía placentaria.

Fase clínica

Las personas VIH+ pueden ser portadores asintomáticos durante la fase aguda. La ausencia de signos y síntomas se debe a que el virus se encuentra en un periodo de incubación, el cual puede extenderse durante muchos años.

Estadística: Según la Organización Mundial de la Salud (datos a diciembre de 2016), existían 39,5 millones de personas con VIH en el mundo, con 24,7 millones concentrados en el África subsahariana.

Preguntas frecuentes

¿Qué patologías causa el VHS-1?

En la primoinfección causa gingivoestomatitis herpética, frecuente en edad infantil. También produce infecciones secundarias con lesiones blanquecinas o redondeadas y dolorosas en la cavidad oral.

¿Por qué el VIH puede no dar síntomas durante años?

Las personas VIH+ pueden ser portadoras asintomáticas porque el virus se encuentra en un periodo de incubación que puede extenderse durante muchos años.

¿Cuáles son las vías de transmisión del VIH?

Se transmite por vía sexual, parenteral (por ejemplo, compartiendo agujas) y vertical, de madre a hijo a través de la leche materna o la placenta.