Violencia: historia, tipos, símbolos y su relación con el poder

Violencia: concepto histórico

Violencia: un concepto histórico.

La violencia forma parte de la historia: desde la Biblia (Caín y Abel).

Periodos (Guthman, 1991)

1. Hasta la Edad Media: no hay una connotación negativa.
2. Edad Media: hecho negativo; corroe la pureza y la armonía con Dios; pecado; administración de la Iglesia y señor feudal.
3. Renacimiento: el carácter instrumental se instala como un medio del poder y de la política (Maquiavelo).
4. Modernidad: integra la connotación negativa y la instrumentalidad; legitimidad en el Estado y no en los privados (la gente común y corriente).

Tendencias contemporáneas

Tendencia a hablar de violencias específicas más que de la violencia en general (DEV: discursos específicos de violencia); se despolitiza el concepto.

¿Qué es la violencia?

Definiciones clásicas y modernas

• Aristóteles: diferencia entre movimientos naturales (caída de una piedra, elevación del humo) y los movimientos violentos (arrojar una piedra).
• RAE (2001): intervención de una fuerza que no es parte del objeto mismo.
• Morfaux (1985): todo atentado dirigido contra la persona humana, ya sea de la persona contra sí misma o de ésta contra otra.
• Jackman (2001): el hilo conductor de la violencia debe ser el resultado de lesión o daño.

Elementos y formas

Acciones que infringen amenazas o causan daño. El daño puede ser corporal, psicológico, material o social; las acciones pueden ser corporales, escritas o verbales.

Agresión: acto bélico e intencional que altera el estado emocional. Se puede valorar desde perspectivas más o menos biológicas (por ejemplo, la agresividad en los negocios).

Ejercicio del poder por parte del Estado: «El Estado es aquella comunidad humana que, en el interior de un determinado territorio, reclama para sí (con éxito) el monopolio de la coacción física legítima» (Weber, 1969).

Se ejerce violencia física hasta que una idea o norma se legitima.

La violencia se instala, definitivamente, como ese fondo de garantía que permite sostener el poder como medio simbólico (Madriaza, 2006).

Relación entre violencia y poder

Aspectos clave

• Relaciones entre personas o grupos que significan un perjuicio físico, psicológico o de exclusión social para alguna de las partes.
• La víctima puede no percibir la situación como violencia (caso de la violencia simbólica).
• La persona causante del perjuicio puede haber actuado intencional y conscientemente o no (por ejemplo, un chiste sobre minorías o personas con discapacidad).
• Implica un desequilibrio de poder y de fuerza entre quienes están involucrados en la relación; el poder se ejerce sin consentimiento.
• Otros pueden o no percibir la relación como violencia (es un concepto relacional y de significado históricamente variable): «la letra con sangre entra».

Los rostros de la violencia

Formas identificables

• Violencia física: uso de la fuerza física en forma de golpes, heridas, etc.
• Maltrato verbal: insultos, crueldad, gritos, humillaciones, etc.
• Violencia estructural y exclusión social: negación del acceso a bienes y recursos a importantes grupos sociales (pobreza).
• Invisible: no es considerada violencia por el sistema que la produce y, sobre todo, por quienes la sufren (violencia simbólica).

Violencia simbólica y poder

Todo poder que logra imponer significaciones y presentarlas como legítimas, disimulando las relaciones en las que se funda su propia fuerza, añade su fuerza propiamente simbólica a esas relaciones de fuerza (Bourdieu y Passeron). Se ejerce por un agente social con la anuencia de los dominados (Bourdieu).

Tipos de violencia

Violencia reactiva

La violencia reactiva surge cuando se experimenta un nivel de tensión o de dificultad que supera la capacidad del grupo o de la persona para afrontar la situación de otra manera. (Frustración-agresión; Dollard y Miller, 1939).

Puede originar más violencia cuando se refuerza por permitir obtener determinados objetivos, pudiéndose convertir así en violencia instrumental, sobre todo si se justifica y no existe alternativa.