Vertientes y Cuencas Hidrográficas de España: Características y Gestión

Vertientes Hidrográficas Españolas: Características

Vertiente Cantábrica

Los ríos de esta vertiente se caracterizan por ser cortos y caudalosos. Son cortos debido a que su nacimiento se sitúa a escasa distancia de su desembocadura, y son caudalosos gracias a la abundancia de precipitaciones en la zona.

Vertiente Atlántica

Está compuesta por grandes ríos que atraviesan la Meseta, además del río Miño, que es atlántico por su desembocadura, aunque geográficamente pertenece a la España húmeda. Son ríos largos y de pendiente muy suave. Destacan: Miño, Duero, Tajo, Guadiana y Guadalquivir.

Vertiente Mediterránea

Presenta ríos desiguales. El más importante es el Ebro, que destaca por su mayor longitud, caudal y regularidad, ya que recibe los aportes hídricos de sus afluentes pirenaicos e ibéricos. Incluye también los ríos catalanes y levantinos.

Usos y Aprovechamientos de las Aguas

• Usos agrarios: Debido a la sequedad en la mayor parte de España, se busca incrementar la producción agrícola mediante el regadío, que es el principal consumidor de agua.
• Abastecimientos urbanos: Representan el 14% del consumo total, con una media de 250-300 litros por habitante al día, una de las cifras más elevadas del mundo.
• Usos industriales: Destinados principalmente a la producción de electricidad mediante centrales hidroeléctricas.
• Usos ambientales y recreativos: Aprovechamiento de ríos, embalses y lagunas para actividades náuticas, pesca y deportes de aventura.

Cuencas Hidrográficas y sus Regímenes

El caudal absoluto de un río nos ofrece información sobre el clima y las estaciones. El régimen hidrográfico depende de las precipitaciones y las nieves. Se clasifican en:

• Nival: Ríos de alta montaña (más de 2500 m). Caudal máximo en mayo y junio; mínimo en invierno.
• Nivo-pluvial: Ríos de montaña (2000-2500 m). Caudal máximo en mayo y máximo secundario en otoño.
• Pluvio-nival: Ríos situados entre 1500-2000 m.
• Pluvial:
  • Oceánico: Caudal abundante y regular, con máximos en invierno y mínimos en verano.
  • Mediterráneo: Escaso e irregular.
  • Subtropical: Muy escaso e irregular.

Regímenes de los principales ríos peninsulares

• Guadiana: Poca altitud y afluentes. Régimen fluvial puro en otoño.
• Tajo: Pluvio-nival (Sierra de Albarracín, aprox. 1800 m).
• Duero: Pluvio-nival alto.
• Ebro: Pluvio-nival en su origen, con carácter pluvial en los grandes ríos pirenaicos.
• Guadalquivir: Régimen pluvial en las sierras de su cabecera.

Agua y Medio Ambiente: Política Hidráulica

La gestión del agua se enmarca dentro de la Ley de Aguas de 1985, actualmente en proceso de reforma. Las Confederaciones Hidrográficas, cuyo ámbito de actuación es la cuenca hidrográfica, son las encargadas de evaluar y planificar los recursos hídricos.