Uso de Verbos Modales en Inglés: Reglas y Ejemplos Prácticos

Verbos Modales: Capacidad, Posibilidad y Obligación

Modals of Ability: Can, Could, Be Able To

• Can + infinitivo: Se utiliza para expresar capacidad en el presente.
• Be able to + infinitivo: No es un verbo modal. Se utiliza para expresar capacidad en el futuro. También puede expresar capacidad o posibilidad en past simple, present perfect o past perfect.

Modal of Possibility and Certainty: Could, May, Might, Must, Can’t

• May, may not, might, might not y could: Se utilizan para expresar posibilidad en el presente y en el futuro.
• Can’t y must: Se utilizan para expresar deducciones lógicas:
  • Can’t: Indica que algo nos parece imposible.
  • Must: Expresa la certeza de que algo es verdad.

Modals of Necessity, Obligation and Prohibition: Must, Have To, Need

• Must y have to: Expresan obligación.
• Needn’t y don’t have to: Indican que no hay obligación de hacer algo.
• Need: Como verbo modal, solo se utiliza en formas interrogativas y negativas; en afirmativo, expresa necesidad.
• Mustn’t: Se utiliza para expresar una prohibición.

Modals of Advice: Should, Ought To, Had Better

• Ought to y should: Se utilizan para dar consejos y hacer recomendaciones. Ought to es algo más formal que should.
• Had better + infinitivo: Se utiliza para dar consejos, expresar intenciones y realizar advertencias.

Modals in the Past: Perfect Modals

• Might / May / Could have + past participle: Hacen referencia a algo que era posible en el pasado.
• Could have + past participle: Se refiere a una alternativa posible en el pasado, aunque ahora es demasiado tarde para que se produzca.
• Must have + past participle: Sirve para expresar certeza o hacer una deducción lógica sobre el pasado.
• Can’t have + past participle: Se utiliza para indicar que algo era imposible en el pasado.
• Should have + past participle: Sirve para expresar una opinión sobre hechos del pasado, aunque ahora es demasiado tarde para hacer algo al respecto.
• Shouldn’t have + past participle: Se utiliza para mostrar arrepentimiento o expresar una crítica acerca de hechos del pasado.

Modals of Permission: Can, Could, Be Allowed To

• Can: Se utiliza para expresar permiso en presente.
• Be allowed to: Puesto que can no se puede utilizar en todos los tiempos verbales, se sustituye por esta forma (que no es un verbo modal).
• Could: Se utiliza para hablar de permiso en general respecto al pasado. Sin embargo, no se emplea para un momento concreto del pasado; en ese caso, se debe emplear be allowed to.