Venezuela Post-Independencia: Retos y Transformaciones en la Década de 1830

Enviado por Comunidad Xuletas y clasificado en Historia

Escrito el 26 de Mayo de 2025 en español con un tamaño de 5,3 KB

Contexto de Venezuela Post-Independencia: La Década Fundacional (1830-1840)

Las características principales de la primera década de Venezuela como república independiente revelan un panorama complejo y desafiante.

Para 1830, cuando el país se separó de la Gran Colombia, Venezuela tenía una extensión territorial de aproximadamente 1 000 000 km², y su población se estimaba en 800 000 habitantes, unos 100 000 menos que en 1810, antes de comenzar las hostilidades. En otras palabras, en esas dos décadas, en lugar de crecer, la población decreció a causa de los estragos de la guerra.
Además, la población estaba dispersa en pequeños poblados y en los campos, bajo el dominio de terratenientes.

La independencia no implicó un cambio en el sistema económico, que siguió siendo en parte esclavista y en parte de servidumbre. Los trabajadores, o bien estaban sometidos a la condición de esclavitud o, a pesar de ser peones, artesanos y campesinos aparentemente libres, su subsistencia dependía de comerciantes y terratenientes, incluso en aspectos básicos como la vivienda y la adquisición de alimentos.

La guerra había devastado muchas plantaciones de cacao, café y añil, los tres principales productos de exportación de Venezuela en esos tiempos. Sufrió especialmente la producción de cacao, pues los cultivos se hallaban en la región norcostera, donde los combates fueron particularmente violentos y prolongados.
También se habían reducido los rebaños de ganado vacuno, caballar, mular y asnal, por haber sido alimento y medios de transporte de las tropas patriotas y realistas. En ese contexto histórico, sin bueyes, mulas, asnos o caballos, era imposible cultivar la tierra más allá de los niveles de subsistencia.

Este período, conocido como la Década de los Notables, marcó la consolidación del nuevo Estado venezolano.

El 22 de septiembre de 1830 se redactó la primera Constitución del nuevo Estado. Se estableció el gobierno en Caracas con José Antonio Páez como presidente. Páez gobernó constitucionalmente entre 1831 y 1835 y provisionalmente desde el Congreso de Valencia.
En 1835, el Dr. José María Vargas, eminente médico y científico de la época, fue elegido para la presidencia por los diputados del Congreso mediante elecciones indirectas.

Sin embargo, las secuelas de veinte años de guerra produjeron un alzamiento en 1835, en el que el Dr. José María Vargas fue derrocado por el general Santiago Mariño, Pedro Carujo, Pedro Briceño Méndez, Diego Ibarra y otros generales de la independencia que querían instaurar un gobierno federal. Este alzamiento fue conocido como la Revolución de las Reformas.
Tras el derrocamiento de Vargas y la toma de Caracas, fue designado como jefe superior del nuevo gobierno el general Santiago Mariño y como jefe de tropas el general Pedro Carujo.
José Antonio Páez, quien se había alejado coyunturalmente del gobierno tras la derrota de su candidato Carlos Soublette en las elecciones de 1834, se encargó de organizar un ejército y contraatacar militarmente a los alzados y reponer a Vargas en el gobierno; este último retornó a la presidencia el 20 de agosto de ese mismo año.

Vargas renunció de forma irrevocable el 14 de abril de 1836, aduciendo las presiones a las que era sometido su gobierno. Fue sustituido por el vicepresidente Andrés Narvarte, quien ejerció sus funciones desde el 24 de abril de 1836 hasta el 20 de enero de 1837, cuando terminó su período como presidente.
Andrés Narvarte fue sucedido por José María Carreño, quien ejerció funciones como presidente del 26 de enero de 1837 hasta el 11 de marzo de 1837, fecha en que venció su período como vicepresidente del Consejo de Gobierno.
El general Carlos Soublette, quien fue elegido por el Congreso como vicepresidente de la República, completó el período constitucional desde el 11 de marzo de 1837 hasta el 1 de febrero de 1839, cuando asumió la presidencia nuevamente José Antonio Páez.

Para 1840, el grupo en torno a Páez había gobernado el país durante diez años. En ese tiempo se había reactivado la economía, establecido el gobierno y recuperado físicamente el país luego de veinte años de guerras.
Sin embargo, existía descontento por algunas medidas que el gobierno había tomado para ello, como la ley de 1834, conocida popularmente como “Ley de Libertad de Contratos”. Esta ley protegía a los prestamistas y permitía el préstamo con interés, establecida como mecanismo para animar a quienes tenían capitales almacenados a ponerlos en circulación y reactivar la economía. Sin embargo, la usura condujo a abusos y enfrentó a comerciantes y hacendados.