Vegetación Mediterránea: Factores, Especies y Aprovechamiento Económico

1. Factores físicos y humanos

• Localización: Gran parte del territorio peninsular se encuentra bajo clima mediterráneo, caracterizado por veranos secos e inviernos suaves.
• Factores físicos:
  • Clima: Veranos secos y calurosos con lluvias escasas, lo que favorece la presencia de especies xerófilas adaptadas a la sequía estival.
  • Relieve: La altitud y la orientación (solana/umbría, barlovento/sotavento) influyen directamente en la distribución vegetal.
  • Suelos: Gran diversidad edáfica; la encina se adapta a casi todos los terrenos, mientras que el alcornoque prefiere suelos silíceos.
  • Situación geográfica: La posición entre el Atlántico y el Mediterráneo permite una mezcla de especies europeas y africanas.
• Factores humanos:
  • Reducción del bosque natural debido a cultivos, ganadería, incendios y repoblaciones.
  • Introducción de pinares (piñonero, carrasco, resinero, silvestre) por su alto valor económico.
  • Creación de dehesas, bosques aclarados destinados al uso agropecuario.

2. Tipos de especies y características

• Bosque perennifolio (propio del clima mediterráneo):
  • Árboles de hoja perenne y dura (esclerófila), con tronco rugoso y copas amplias.
  • Encina: Especie muy resistente a la sequía y adaptable, común en Sierra Morena, Extremadura y Guadarrama.
  • Alcornoque: Requiere mayor humedad e inviernos suaves; se concentra en el suroeste peninsular y Cataluña.
  • Dehesas: Resultado del aclarado del bosque, combinan árboles con ganadería y cultivos.
  • Repoblaciones de pino: Destacan por su rápido crecimiento y utilidad para madera, resina y papel, aunque pueden degradar el suelo.
• Sotobosque: Rico en piornos y retamas.
• Matorral mediterráneo (degradación del bosque):
  • Maquia: Formación densa que alcanza hasta 2 metros de altura (jara, lentisco, retama, brezo).
  • Garriga: Formación menos densa compuesta por arbustos bajos (tomillo, romero, espliego).
  • Estepa: Vegetación discontinua formada por hierbas bajas y arbustos (palmito, esparto, tomillo, esparraguera).

3. Aprovechamiento económico

• Encina: Madera dura utilizada en carpintería y carbón, además de la bellota para el ganado.
• Alcornoque: Madera empleada en toneles y barcos; su corteza es la fuente del corcho.
• Pino: Aprovechamiento de resina y madera para la industria del mueble y el papel.
• Dehesa: Sistema sostenible que integra agricultura, ganadería, leña y caza.
• Matorral: Especies utilizadas en perfumería, medicina, gastronomía e industria artesanal (cestos, cuerdas, escobas).
• Problemas actuales: Deforestación, incendios y pérdida del bosque autóctono debido a las repoblaciones artificiales.