Unificación Alemana: Etapas, Causas y Consecuencias (1815-1870)

La Unificación Alemana

Antecedentes (1815)

En 1815, tras el Congreso de Viena, la Confederación Germánica quedó dividida en 39 estados, entre los que destacaban Austria y Prusia como los más poderosos. El sentimiento nacionalista alemán se apoyó en raíces tanto económicas como intelectuales.

Factores que Impulsaron la Unificación

Económicos

La unión aduanera denominada Zollverein, establecida en 1834, unió a los estados del norte de Alemania bajo la hegemonía de Prusia, lo que generó recelos en Austria. Esta unión aduanera se considera el primer paso hacia la unificación.

Intelectuales

A partir de los Discursos a la nación alemana de Fichte, los filósofos alemanes reflexionaron sobre el concepto de "Nación". Los jóvenes, influenciados por las doctrinas de Hegel, abogaron por la adopción de modelos políticos que eliminaran los vestigios de la vieja Alemania. Aunque los movimientos revolucionarios de 1830 y 1848 fracasaron, dejaron una huella importante para el posterior proceso de unificación.

Rivalidad Austro-Prusiana

Un factor clave en este proceso fue la rivalidad entre Austria y Prusia, las dos potencias más importantes de la Confederación Germánica. Ambas lucharon por la supremacía en el control del proceso de unificación.

Etapas del Proceso de Unificación

Guerra de los Ducados (1864)

• En primer lugar, se produjo la anexión de los ducados de Schleswig, Holstein y Lauenburgo (administrados por Dinamarca) debido a problemas sucesorios.
• Bismarck, mediante una hábil diplomacia, consiguió que dichos ducados se repartieran entre Austria y Prusia.
• Ambas naciones declararon la guerra a Dinamarca para lograr su objetivo.

Guerra Austro-Prusiana (1866)

• El reparto de los ducados entre Austria y Prusia generó un conflicto entre ambas potencias.
• Bismarck, nuevamente, utilizó su astucia diplomática para obtener el apoyo internacional hacia Prusia, aprovechando que Austria se encontraba debilitada por su conflicto en el norte de Italia.
• Prusia salió fortalecida del conflicto, consolidando su posición dominante en la Confederación Germánica.

Guerra Franco-Prusiana (1870-1871)

• La guerra franco-prusiana constituyó otra etapa crucial en el proceso unificador.
• El enfrentamiento entre Napoleón III y Bismarck fue causado por la sucesión al trono español, en ese momento bajo el gobierno del General Prim.
• La superioridad militar y la rapidez del ejército prusiano llevaron a la victoria alemana.
• Como consecuencia, Alemania se anexionó los territorios de Alsacia y Lorena.

Proclamación del II Reich (1871)

Tras la victoria contra Francia en 1870, el prestigio del ejército prusiano impulsó el fervor nacionalista alemán. Bismarck aprovechó esta situación para negociar con los estados del sur, culminando con la unificación alemana bajo la presidencia del rey de Prusia, Guillermo I, como un Estado Federal. El 18 de enero de 1871, en el Salón de los Espejos del Palacio de Versalles, se proclamó el II Reich.