Unidades Morfoestructurales del Relieve Peninsular: Características y Formación

Grandes unidades morfoestructurales del relieve peninsular

El relieve de la Península Ibérica constituye un conjunto extenso y complejo, del cual podemos diferenciar las siguientes unidades:

1. La Meseta Central

Es la principal morfoestructura de la Península. Se trata de una llanura elevada (600-800 metros) de origen antiguo, vinculada al Macizo Hespérico. Durante la Era Terciaria, la Meseta fue deformada y fracturada, permitiendo distinguir:

• El antiguo zócalo: Situado al oeste de la Península.
• Las sierras interiores: Formadas por el levantamiento del zócalo durante la Era Terciaria, destacando el Sistema Central y los Montes de Toledo.
• Las cuencas sedimentarias interiores: Formadas por el hundimiento de bloques del zócalo.

2. Los rebordes montañosos de la Meseta

Se formaron en la Era Terciaria mediante el levantamiento de bloques de la Meseta y el plegamiento de sus bordes orientales. Como resultado, encontramos:

• Macizo Galaico-Leonés: Formado por montañas de poca altura y fallas.
• Cordillera Cantábrica: Donde se observa un característico relieve apalachense.
• Sistema Ibérico: Formado por el plegamiento de materiales secundarios, destacando el Moncayo (2313 m) y la Sierra de Cuenca (2000 m).

3. Las depresiones exteriores de la Meseta

Formadas por cuencas de forma triangular durante la Era Terciaria, se disponen de manera paralela a las cordilleras prealpinas. Se distinguen dos grandes áreas:

• Depresión del Ebro.
• Depresión del Guadalquivir.

4. Las cordilleras exteriores a la Meseta

Se originaron durante la orogénesis alpina por el plegamiento de los sedimentos depositados en las fosas béticas y pirenaicas en la Era Terciaria:

• Pirineos: Poseen una zona axial de roquedo paleozoico con relieve abrupto. Su mayor altura es el Aneto (3404 m). Presentan un relieve suave formado por sierras interiores y exteriores con depresiones longitudinales.
• Montes Vascos: Continuación de los Pirineos con una altura moderada (Peña Gorbea, 1475 m).
• Cordillera Costero-Catalana: Prolongación de los Pirineos; su altitud es escasa en la costa, pero aumenta significativamente en el interior.
• Cordilleras Béticas: Presentan una gran complejidad geológica, albergando la mayor altura de la Península, el Mulhacén (3478 m).