Unidades Morfoestructurales en la Península Ibérica

Unidades Morfoestructurales en la Península Ibérica

Denominamos unidades morfoestructurales a la forma y disposición que adopta el relieve. Las unidades morfoestructurales son el resultado de los movimientos tectónicos del interior de la tierra y la acción posterior de los agentes erosivos.

En la Península encontramos grandes unidades estructurales:

• Zócalo:

  Formado en la Era Primaria por el arrasamiento de las montañas surgidas en el plegamiento herciniano. Los materiales son duros y rígidos y forman la denominada España Silícea.

• Macizo antiguo:

  Montaña formada en la Era Tercia por el levantamiento de un bloque del Macizo Hespérico. Posteriormente, la erosión ha ido desgastando el relieve, por eso, presentan formas redondeadas. Materiales duros y rígidos, de la Era Primaria, similares a los del zócalo. Sistema Central, Montes de Toledo, Macizo Galaico, Oeste de la Cordillera Cantábrica.

• Cuencas sedimentarias debido al hundimiento de un bloque del zócalo:

  Se formaron en la Era Terciaria y se rellenaron con sedimentos terciarios y cuaternarios. Están en la submeseta norte (cuenca del Duero) y sur (Cuenca del Tajo y del Guadiana). Materiales predominantemente arcillosos.

• Cordilleras intermedias:

  Formadas en la Era Terciaria por el plegamiento de materiales depositados en el borde del zócalo. Este de la Cordillera Cantábrica, Sistema Ibérico.

• Cordilleras alpinas:

  Formadas en la Era Terciaria al plegarse materiales depositados en un geosinclinal o en profundas depresiones marinas. Sistemas Béticos y Pirineos.

• Depresiones prealpinas:

  Al lado de las cordilleras alpinas cuyo levantamiento provocó un hundimiento en sus alrededores. Depresión del Guadalquivir y Depresión del Ebro. Materiales predominantemente arcillosos.

Fase de orogenia era arcaica

Los 3.400 años que duró la Era Arcaica o Precámbrico apenas influyeron en la formación de la Península Ibérica. Sólo al final de los tiempos precámbricos, cuando las tierras emergidas aún no se habían unido en Pangea, emergió por la Orogenia Cadomiense una banda arqueada del NO al SE formada por pizarras y gneis (rocas silíceas) que comprendía la actual Galicia y puntos aislados del Sistema Central y de los Montes de Toledo. Este macizo precámbrico fue arrasado por la erosión y cubierto casi todo él por mares paleozoicos (o de la Era Primaria).

Eras geológicas

Era primaria o paleozoico Los mares que cubrían la actual península estaban llenos de sedimento provenientes de la deposición de materiales arrancados al macizo precámbrico. Estos materiales submarinos se plegaron cuando ocurrió el movimiento orogénico herciniano, elevándose las cordilleras hercinianas, formadas por pizarra, cuarcitas y granito. Se formaron 4 macizos: el Hespérico al Oeste; Macizos de Aquitania, Catalano-Balear y del Ebro al Noreste; y Macizo Betico-Rifeño al Sureste. Todos ellos fueron transformados en zócalos por la erosión.

Era secundaria El Mesozoico fue un período de calma geológica en el que predominó la erosión y la sedimentación. Continuó el arrasamiento de las cordilleras hercinianas. Las transgresiones y regresiones marinas en el Este (ya que en aquel momento el zócalo basculaba hacia allí) produjeron la acumulación en el borde oriental de un paquete de materiales sedimentarios plásticos (calizas, areniscas, marga). También en las zonas marinas más profundas y alejadas (fosas) se depositaron enormes espesores de sedimentos (actuales Pirineos y Sistemas Béticos).

Era terciaria En el Cenozoico se da la Orogenia Alpina: se elevan las cordilleras alpinas (Pirineos y Sistemas Béticos) al plegarse los materiales depositados en las fosas. También se forman las depresiones prealpinas (Depresión del Ebro y del Guadalquivir). Además, la meseta se inclina hacia el Atlántico, determinando la dirección de buena parte de la red hidrográfica. Se forman los rebordes montañosos de la Meseta: Cordillera Cantábrica, Sistema Ibérico y Sierra Morena. Y se fractura el zócalo, que dio lugar a una estructura germánica constituida por bloques levantados (Macizo Galaico y sierras interiores –Sistema Central y Montes de Toledo-) y otros hundidos (depresiones interiores de la submeseta norte y de la sur). Actividad volcánica en las zonas del Campo de Calatrava, Cabo de Gata, y Olot-Ampurdán.

Era cuaternaria Durante la Era Cuaternaria (la actual), vuelve a haber una relativa calma geológica siendo de nuevo el fenómeno más destacado la erosión, principalmente aquella causada por los cambios climáticos: -glaciarismo: afectó a las cordilleras más altas dando lugar a glaciares de circo y de valle. -Formación de terrazas fluviales en las épocas postglaciar. En la Península Ibérica las más características son las del Duero, el Tajo, el Guadiana, el Guadalquivir y el Ebro.

Resumen

Era Aracaica / Precámbrico / 4.000-600 millones / Orogenia Cadomiense / Gneis y pizarra (Silíceos)
Era Primaria / Paleozoico / 600-225 millones / Orogenia Herciniana / Pizarra, cuarcita, granito (Silíceos)
Era Secundaria / Mesozoico / 225-68 millones / Erosión, sedimentación / Caliza, arenisca, marga (Calizos)
Era Terciaria / Cenozoico / 68-1,7 millones / Orogenia Alpina / Material silíceo, calizo, arcilloso y volcánico.
Era Cuaternaria / Neozoico / 1,7 millones-hoy / Erosión, glaciarismo / Material arcilloso.

Características geológicas de la Península Ibérica

La evolución geológica ha determinado que en la península ibérica puedan distinguirse tres áreas de acuerdo con la naturaleza del roquedo: áreas silíceas, calizas y arcillosas.

IBERIA SILÍCEA. Está formada por materiales antiguos, paleozoicos o anteriores, por lo que predominan el granito, pizarras y gneis. Ocupan la parte occidental de la Península (Galicia, Portugal, Extremadura, parte de la submeseta norte, montañas interiores [Sistema Central y Montes de Toledo] y también aparecen en la parte central de los Pirineos y de la Penibética.

IBERIA CALIZA. Estas rocas se formaron entre finales del Paleozoico y el Cenozoico, es decir, entre los plegamientos herciniano y alpino. Sus materiales son calcáreos (calizas, yesos, margas). Abundan en los Pirineos, Sistema Ibérico, Bético, parte oriental de la cordillera Cantábrica, los montes vascos y en Baleares.

IBERIA ARCILLOSA. Formada por materiales blandos (arcillas, areniscas, yesos, margas, calizas) procedentes de la sedimentación del Terciario y del Pleistoceno. Recubren las depresiones del Ebro, Guadalquivir, las llanuras costeras y gran parte de la Meseta Central.

En cada una de estas zonas se moldean distintos tipos de relieve en función de las características de la roca y de su comportamiento frente a la erosión. Así, en la Península Ibérica se pueden distinguir:

• El relieve granítico
• El relieve cárstico
• El relieve arcilloso
• El relieve por erosión diferencial