Úlceras por Presión: Factores Clave, Localización y Evolución Clínica

Factores Extrínsecos en la Formación de Úlceras por Presión

Aquellas circunstancias que actúan sobre el organismo del paciente desde el exterior y que pueden provocar la aparición de las úlceras por presión si actúan de forma mantenida.

• Presión: Compresión de los tejidos que se produce cuando no hay cambios de posición constantes, lo que conlleva el aplastamiento tisular.
• Fricción: Roce que se produce entre la piel y la superficie sobre la que se apoya. Se puede producir por rozamiento sobre arrugas de la cama o partículas extrañas, y por movilizaciones inadecuadas del paciente.
• Humedad: La humedad, que puede llevar a la maceración de los tejidos, puede ser consecuencia del sudor, de la orina o de las heces, y de un secado defectuoso al realizar el aseo.
• Tiempo: La actuación prolongada de los factores anteriores es lo que desencadena la lesión.

Factores Intrínsecos del Paciente

Son propios del paciente, derivados o secundarios de la enfermedad que presenta.

• Pérdida de la función sensitiva y motora en parálisis debidas a lesiones cerebrales o medulares: Los pacientes no perciben las molestias derivadas del apoyo prolongado y no pueden cambiar de posición voluntariamente.
• Disminución de la percepción: No se dan cuenta de la necesidad de cambiar de posición.
• Riesgo de destrucción de la integridad de la piel: Deficiencias nutricionales, hipoproteinemia y déficit de vitaminas (sobre todo de vitamina C, necesaria para la síntesis del colágeno), así como deficiente vascularización.
• Sobrepeso y delgadez: El primero genera una mayor presión y el segundo facilita la erosión de la piel por haber menos tejido celular subcutáneo.

Combinación de Factores Contribuyentes

• Edad avanzada: Mayor fragilidad y menor elasticidad de la piel.
• Permanencia en cama o en silla de ruedas durante largos periodos de tiempo: Disminución de la movilidad por procesos crónicos o terminales.

Todos estos factores influyen en:

• La resistencia de la piel.
• La cohesión celular en la epidermis.
• La renovación epidérmica.

Localizaciones Más Frecuentes de Úlceras por Presión

• Decúbito supino: Talón, sacro, codos, omóplatos, occipucio.
• Decúbito lateral: Maléolo, cóndilo, trocánter mayor, costillas, acromion, oreja.
• Decúbito prono: Dedos de los pies, rodilla, órganos genitales, senos, acromion, mejilla y oreja.

Proceso de Formación y Estadios de Evolución

La presión, la fricción, el roce, la humedad y el tiempo en el que se mantiene la misma posición pueden determinar la aparición de una úlcera por presión.

La presión capilar normal va entre los 16 y 32 mm Hg. Si se ejercen presiones superiores a esta cifra, se produce una vasodilatación reactiva que puede ser reversible. A partir de un colapso vascular, aparecerá anoxia y, si no se soluciona, isquemia y necrosis celular.

Estadios de Evolución de las Úlceras por Presión

• Estadio 1: Eritema que no desaparece cuando cesa la presión. Suele ser indolora. Lesión de la epidermis y de la dermis.
• Estadio 2: Piel agrietada, vesículas, abrasión. Lesión epidérmica y dérmica, con comienzo de la afectación hipodérmica.
• Estadio 3: Pérdida de continuidad en la piel, escara, dolorosa, con necrosis o muerte celular.
• Estadio 4: Necrosis de la úlcera, daño muscular, óseo o de otras estructuras.