Turismo en España: Características, Tipos y Zonas Clave

El turismo es el conjunto de actividades desarrolladas por las personas en los viajes y estancias realizados fuera de su entorno habitual por motivos de ocio u otros motivos sin remuneración y durante un periodo de tiempo inferior a un año. Si la estancia es inferior a 24 horas, los visitantes se consideran excursionistas; si pernoctan y la estancia supera las 24 horas, se consideran turistas propiamente dichos.

En cuanto a la oferta, deben destacarse en primer lugar los recursos con los que cuenta España:

• Naturales: paisaje variado, excelentes playas, variedad climática, formaciones orográficas y vegetales de gran belleza, espacios naturales protegidos.
• Culturales: monumentos, museos, sitios arqueológicos, riqueza y variedad gastronómica, etc.

La oferta propiamente dicha proviene de las instituciones (que promocionan el turismo) y de las agencias de viajes (que contratan los servicios) y se cubre con las instalaciones turísticas. La oferta de alojamiento es muy amplia y se concentra en el litoral mediterráneo peninsular, Baleares y Canarias: más de un millón de plazas hoteleras y más de diez millones extrahoteleras. Esta oferta se completa con las ofertas de manutención y de recreo.

La demanda puede ser extranjera o nacional. La primera procede sobre todo de Europa occidental y nórdica. Es principalmente estival y se concentra en zonas de sol y playa; en ella va aumentando poco a poco la contratación directa de servicios y el alojamiento no hotelero. La nacional se reparte mejor a lo largo del año, en general contrata directamente o viaja sin reserva y se aloja más en establecimientos extrahoteleros; en su mayoría procede de Madrid, Cataluña, Andalucía y la Comunidad Valenciana.

La demanda se concentra en los meses de verano, lo que provoca un exceso en el uso de las infraestructuras, saturación, pérdida de calidad y problemas medioambientales.

Entre los tipos de turismo, sigue estando a la cabeza el de sol y playa, el modelo turístico tradicional implantado a partir de 1960, caracterizado por una abundante oferta, dirigida a una clientela masiva, de poder adquisitivo medio o bajo, alojada mayoritariamente en hoteles y apartamentos de categoría intermedia. En este tipo de turismo ha sido también tradicional la dependencia del sector respecto de los tour-operadores internacionales, por lo que buena parte del gasto total de los turistas queda fuera de España.

Para mejorar la oferta, se están fomentando nuevas modalidades de turismo, tales como:

• El turismo de la tercera edad, tanto nacional como extranjero.
• El turismo deportivo, como el náutico (remo, vela, surf, etc.), pesca, golf, etc.
• El turismo de montaña. Hasta cierto punto se puede considerar ligado al deporte.
• El turismo rural, favorecido por la promoción que de él se hace desde la Unión Europea.
• El turismo ecológico o ecoturismo, centrado en las visitas a espacios naturales protegidos.
• El turismo urbano, de marcado carácter cultural, relacionado con el arte, la historia y la cultura, de una gran riqueza en nuestro país.
• En relación, en parte con el anterior, el turismo de negocios, en torno a ferias, exposiciones y congresos de todo tipo.

• Áreas de alta densidad: Son las de sol y playa (Baleares, Canarias, costa mediterránea peninsular), de favorables características climáticas y excelentes playas, aunque con diferencias debidas al grado de accesibilidad, el modelo de ocupación del territorio y el tipo de alojamiento. También se incluye en este grupo a Madrid, de escasa estacionalidad turística, con una importante oferta hotelera y con el turismo cultural y de negocios como tipos destacados.
• Áreas de media y baja densidad: Están relacionadas con la difusión del turismo de sol y playa hacia espacios litorales y prelitorales próximos como ciertos tramos del Mediterráneo y suratlántico, el gallego y el Cantábrico.
• Puntos turísticos: Están relacionados con el crecimiento de modalidades diferentes a la de sol y playa: estaciones de esquí, centros de turismo rural, ciudades históricas y artísticas, en buena parte con estancias cortas a lo largo de puentes y fines de semana.

• El predominio del modelo tradicional de sol y playa, con las consecuencias ya conocidas que supone.
• Las nuevas exigencias derivadas de la demanda: calidad y variedad de la oferta, más participación en la organización del viaje y mayor calidad ambiental.
• El crecimiento de la competencia internacional debido a la mejora de los transportes y la búsqueda de destinos no masificados.