Tratamientos Termoquímicos y Métodos de Protección contra la Corrosión

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Tratamientos Termoquímicos

Se modifica la composición química de una capa superficial de la pieza para conseguir mayor dureza de la misma.

Tipos de Tratamientos

  • Cementación: Se aumenta la cantidad de carbono en la capa superficial de la pieza. Se emplea como aditivo el CO o hidrocarburos, o se recubre la pieza con carbón vegetal.
  • Nitruración: Se incorpora nitrógeno a la estructura cristalina superficial mediante corrientes de amoníaco a una temperatura de 500 °C.
  • Carbonitruración: Se añade carbono y nitrógeno mediante cianuro sódico.
  • Sulfinización: Se añade azufre, además de carbono y nitrógeno, mediante baños de sales a 500 °C.

La Corrosión

Proceso químico que se produce en materiales por el oxígeno del aire combinado con la humedad, produciéndose una destrucción lenta y progresiva. Cuando el material está expuesto en ambientes secos y cálidos, se produce la oxidación.

Tipos de Corrosión

  • Corrosión uniforme: El espesor de la zona afectada es igual en toda la superficie del metal.
  • Corrosión galvánica: Se produce al poner próximos dos metales distintos. El metal más electronegativo tendrá mayor facilidad de corrosión y el otro no se verá casi afectado. Para que no suceda esto, se han de colocar juntos dos metales que tengan similar electronegatividad.
  • Corrosión localizada: La corrosión penetra puntualmente desde la superficie al interior produciendo puntos, picaduras, etc.
  • Corrosión intergranular: El ataque se localiza internamente en la unión de los granos de los constituyentes del metal, provocando pérdida de cohesión entre ellos. El metal puede llegar a desintegrarse totalmente sin que se aprecie ninguna alteración superficial.

Protección contra la Corrosión

Estrategias de Prevención

  • Diseño: Combinando los materiales con similar electronegatividad.
  • Inhibidores: Sustancias que se añaden en la superficie de los materiales que reaccionan con el oxígeno eliminándolo.
  • Recubrimientos protectores: Recubrimientos superficiales para evitar el ataque de los óxidos.
  • Protección catódica: El material a proteger pasa de ser ánodo a ser cátodo.
    • Ánodo de sacrificio: Se acopla a la estructura un metal con más tendencia a la corrosión.
    • Voltaje impuesto: Igual que el anterior, pero añadiendo una corriente.

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