Tratamientos Térmicos del Acero: Revenido, Recocido, Normalizado y Termoquímicos

Revenido

El revenido es un tratamiento que sigue al temple y se aplica a los aceros al carbono con la finalidad de reducir las tensiones internas y mejorar las características de los materiales. Este tratamiento modifica las características del acero de la siguiente forma:

• Disminuye la resistencia a la rotura.
• Disminuye la dureza.
• Aumenta la tenacidad.
• Aumenta el alargamiento.

Proceso:

1. Calentamiento: Lento en horno hasta alcanzar la temperatura de revenido.
2. Mantenimiento de la temperatura: A fin de igualar la temperatura en toda la pieza. La duración de esta fase dependerá de la temperatura de revenido, siendo mayor para temperaturas más bajas y viceversa.
3. Enfriamiento: A la velocidad apropiada. Si las temperaturas alcanzadas no han sobrepasado la zona de fragilidad, dicha velocidad no tiene tanta importancia. Si el revenido se efectúa a temperaturas superiores, es conveniente realizar el enfriamiento en baños de aceite.

Recocido

El recocido tiene como finalidad ablandar el acero, regenerar la estructura de los aceros recalentados o eliminar las tensiones internas.

Modalidades en función de la finalidad:

• Recocido de regeneración o total: Consiste en ablandar el acero y regenerar su estructura, calentando el acero a una temperatura superior a la crítica, mantenerlo durante un tiempo y enfriarlo lentamente.
• Recocido de ablandamiento: Tratamiento que se da a los aceros después de la forja o laminación en caliente para ablandarlos con vistas a su mecanización. Se calienta por debajo de la temperatura crítica y se deja enfriar al aire.
• Recocido contra acritud: Tratamiento propio de los aceros laminados o trefilados en frío, para quitarles su acritud y aumentar su tenacidad. Es un tratamiento similar al de recocido de ablandamiento, pero con menores temperaturas.

La diferencia entre el recocido y el temple es la velocidad de enfriamiento, siendo menor para el recocido.

Normalizado

El normalizado es un tratamiento similar al recocido de regeneración, pues se realiza por un calentamiento superior a la temperatura crítica, dejándolo enfriar luego reposadamente. Su misión es devolver el acero a su estado normal después de que haya sufrido calentamientos o enfriamientos irregulares. Los principales factores que determinan la naturaleza del tratamiento son la temperatura de calentamiento y la velocidad de enfriamiento.

Tratamientos Termoquímicos

Los tratamientos termoquímicos son:

• Cementación: Endurece la superficie mediante aportación de carbono a la superficie del acero. Se realiza calentando e incorporando carbono y dejando luego enfriar. Hay 3 tipos de cementación: fase sólida, fase líquida y fase gaseosa.
• Nitruración: Proporciona fuerza superficial al acero por absorción de nitrógeno mediante calentamiento en medios con este gas.
• Carbonitruración: Tratamiento para aceros al carbono y de baja aleación, que combina las características de la cementación y la nitruración.
• Cianuración: Cementación líquida realizada en base a sales fundidas de cianuro de sodio, endureciendo superficialmente por acción combinada de carbono y nitrógeno.
• Sulfuración: Tratamiento superficial de cementación por el azufre, en un baño compuesto por cianuro y azufre.