Tratamiento Farmacológico del Asma y EPOC: Modificadores de la Inflamación y Fármacos para la Tos

Modificadores de la Respuesta Inflamatoria: Glucocorticoides

Utilizados principalmente en el manejo del asma y la EPOC.

Vías de Administración y Fármacos

• Inhalados (vía de elección): Budesonida, beclometasona.
• Orales: Prednisona y metilprednisolona.
• Parenterales: Metilprednisolona e hidrocortisona. (Las dos últimas vías se reservan exclusivamente para exacerbaciones).

Mecanismo de Acción (MA)

Inhiben la respuesta inflamatoria, reducen la permeabilidad capilar y disminuyen la infiltración pulmonar tardía por células inflamatorias.

Farmacocinética y Pautas de Administración

• Vía tópica (inhalada o nebulizada): Es la de elección por presentar menores efectos adversos. La respuesta no es inmediata; los síntomas comienzan a mejorar en las primeras 2 semanas, alcanzando el efecto máximo entre las 4 y 8 semanas. Se emplea como tratamiento de mantenimiento, aunque también está aceptado su uso en crisis leves.
• Vía sistémica (oral o parenteral IM/IV): Exclusivamente para exacerbaciones y tratamiento de crisis. Se administra en una única toma por la mañana, cuando ya no existe otra alternativa terapéutica.

Efectos Adversos (EA)

• Vía inhalatoria: Ronquera, irritación faríngea y candidiasis orofaríngea. A dosis altas, existe riesgo de cataratas, glaucoma y osteoporosis. Es fundamental mantener una correcta higiene bucal tras su administración.
• Vía sistémica: Hiperglucemia, diabetes, miopatía, osteoporosis, hipertensión arterial e incremento del riesgo de infecciones.

Retirada del Tratamiento en Crisis

El tratamiento prolongado inhibe la ACTH; la corteza suprarrenal deja de sintetizar hormonas y se atrofia. Si se retira bruscamente, se produce insuficiencia suprarrenal iatrogénica caracterizada por cefalea, anorexia, náuseas, vómitos, shock y riesgo de muerte.

Antagonistas de Leucotrienos: Montelukast

Indicados en el asma y la rinitis alérgica. No indicados en EPOC ni en crisis agudas de asma.

Características Farmacológicas

Los leucotrienos son sustancias producidas por mastocitos y eosinófilos, liberadas durante las reacciones alérgicas y en el broncoespasmo, con efectos proinflamatorios y broncoconstrictores. El bloqueo de sus receptores inhibe estas acciones.

• Indicación: Fármacos preventivos (tratamiento de mantenimiento) en el asma persistente, ya sea de forma aislada o asociados a glucocorticoides inhalados. Útiles únicamente en pacientes en los que los leucotrienos participan en el proceso asmático.
• Farmacocinética: Vía oral, en una sola toma antes de acostarse.
• Efectos Adversos: Variabilidad interindividual. Generalmente bien tolerados, pueden causar molestias gastrointestinales, cefalea, tos e insomnio.

Anticuerpos Monoclonales Anti-IgE

Incluyen fármacos como omalizumab, mepolizumab y reslizumab. No son útiles en la EPOC ni en ataques agudos de asma. Se emplean en el asma alérgica grave persistente mediada por IgE, como tratamiento añadido al convencional.

• Mecanismo de Acción: La IgE es el anticuerpo principal en los mecanismos alérgicos; al unirse a los receptores en la membrana mastocitaria, desencadena la liberación de mediadores inflamatorios.
• Farmacocinética: Vía subcutánea (SC).
• Efectos Adversos: Perfil de seguridad aún en establecimiento. Posibles reacciones en el lugar de inyección y riesgo de anafilaxia.

Inhibidores de la Fosfodiesterasa 4 (PDE4)

Indicados en la EPOC grave como tratamiento de mantenimiento en pacientes con exacerbaciones frecuentes, y como terapia adicional a un broncodilatador. No utilizar en exacerbaciones agudas.

• Mecanismo de Acción: Inhiben la PDE4, enzima presente en células estructurales e inflamatorias clave en la patogénesis de la EPOC.
• Farmacocinética: Vía oral.
• Efectos Adversos: Cefalea, pérdida de peso, alteraciones gastrointestinales y depresión.

Antitusígenos

Fármacos destinados al control de la tos.

Opiáceos (Acción Central)

Actúan directamente sobre el centro de la tos.

• Codeína: Es el más utilizado. Presenta un efecto analgésico moderado (aproximadamente una décima parte de la morfina). Sus efectos adversos incluyen náuseas, estreñimiento y somnolencia. Posee bajo potencial de depresión respiratoria y dependencia a dosis altas.
• Dextrometorfano: Carece de efecto analgésico y presenta menor depresión respiratoria. Es muy útil y seguro en niños, con menores efectos adversos (principalmente irritación gastrointestinal).

No Opiáceos

• Cloperastina: De acción central y local. Posee propiedades antihistamínicas y reduce el espasmo bronquial. Está indicada para la tos de origen alérgico o de cualquier otra etiología.
• Otros: Antihistamínicos H1 (como la difenhidramina) y anestésicos locales (como la lidocaína).

Expectorantes

Favorecen la expulsión del moco al aumentar su volumen hídrico y estimular el reflejo de la tos.

• Guaifenesina y yoduros: Estimulan la eliminación de agua a través de las secreciones, fluidificándolas. Los yoduros pueden causar alteraciones tiroideas si se emplean en tratamientos crónicos.
• Suero hipertónico (NaCl 7,5%): Efecto osmótico que extrae agua desde las mucosas, con acción inmediata. Presenta riesgo de desencadenar broncoespasmo.

Mucolíticos

Disminuyen la viscosidad del moco.

• Derivados azufrados: Acetilcisteína, carbocisteína.
• Otros agentes: Ambroxol, bromhexina y enzimas proteolíticas (dornasa y tripsina).
• Recomendaciones clínicas: Utilizar únicamente cuando exista dificultad para la expectoración de grandes secreciones. No están indicados en infecciones víricas o bacterianas leves. ¡Es fundamental una correcta hidratación!