Transición a la vida neolítica: Epipaleolítico y Mesolítico

Europa entre el 10.000 y 7000 BP, no se habla de Paleolítico Superior, sino Epipaleolítico y Mesolítico, cambios climáticos entre el Tardiglaciar y Holoceno. Estadio intermedio entre economía depredadora y producción de alimentos.

Grupos del Paleolítico Superior, continúan hasta el Neolítico.

El término Epipaleolítico:

Aplicado grupos de cazadores-recolectores, de época Tardiglaciar no muestran un cambio en el modo de vida que será el Neolítico.

El término Mesolítico:

Aplicado a grupos cazadores recolectores que anuncian un cambio de modo de vida propios del neolítico (acumulación, previsión, cerámica, sedentarismo), grupos más reducidos que en el Paleolítico Superior pero mejor representados.

En este período, termina el período Tardiglaciar, comenzando el Holoceno.

Condiciones climáticas:

Cuaternario se divide en dos etapas:

- Pleistoceno:

Tardiglaciar: 11.000-10.000 BP: (Dryas III) Fases frías contra fases más cálidas. Primeros grupos epipaleolíticos.

- Holoceno:

Se inicia una nueva etapa o período interglacial y se instaura un clima templado-cálido. Empezó hace unos 10.000 años. Encontramos las siguientes fases: . Preboreal (10.000-8.500 BP), transición hacia un clima moderado, aumenta temperatura y la humedad acarrea extensión masa boscosa en Europa y extinción algunos animales asociados a la etapa anterior y una extensión de nuevas especies.. Boreal (8.500-7.500 BP), clima un poco más cálido y moderadamente seco. Aparecen especies autóctonas en cada zona . Atlántico (7.500-5.000 BP), óptimo climático con temperaturas similares a actuales y formación de actual línea de costa. Se da la neolitización en Europa. Subboreal: clima algo más frío y seco, reduce la masa boscosa, este es el momento constata el impacto del hombre sobre la naturaleza.. Subatlántico: etapa más húmeda y templada.

Cambios climáticos del paso del Tardiglaciar a Mesolítico dan lugar a la gran crisis mesolítica con:

- Aumento temperatura da lugar retirada de los hielos, con ello aumento del nivel del mar. - Fusión de los hielos, muchas zonas quedaron aisladas en el mundo como Australia otras se perdieron bajo el mar, Europa se libra de los hielos se hace habitable. Los grupos humanos respondieron de manera diferentes a estos cambios climáticos.

- Expansión de las zonas boscosas y desaparición de las estepas frías, desapareciendo las grandes manadas (mamut, rinoceronte, bisontes).

Esto dará lugar a: Nuevos sistemas de caza para los nuevos ecosistemas. -Explotación territorial diversificada (recolección de plantas, marisqueo, pesca) dando lugar a una diversificación de las fuentes de alimento.- Innovaciones técnicas del utillaje (tendencia hacia el microlitismo, utillaje de reducidas dimensiones; producción laminar de hojitas obtenidas por percusión directa o indirecta; elaboración de útiles con formas geométricas; lascas u hojas retocadas en forma de figuras geométricas. Fauna: desaparecen las grandes manadas. En Europa son sustituidas por especies que habitan los bosques (ciervos o el corzo) y en Próximo Oriente se desarrolla la fauna de llanuras herbáceas.

Modo de vida, arte y creencias:

- El modo de vida está determinado por la caza, esta actividad influye en la organización social y las creencias.

- El arco y la flecha influye sobre el instrumental (microlitización y elementos geométricos), las técnicas de caza (acoso y emboscadas), y su organización (grupos reducidos, pero mejor representados).

- Nómadas que frecuentan ciertos lugares, que presentan explotación recurrente de los recursos.

- Aumento global de la población.

- Sepulturas aisladas, aparecen sepulturas dobles o triples. Momentos más recientes, ciertos enterramientos con ofrendas funerarias (cuernos de ciervo, útiles, flechas depositadas junto al cuerpo y algunos elementos del individuo-adornos del difunto).

- Arte y creencias: desaparición del arte figurativo a favor del simbolismo abstracto (cantos pintados de Mar d´Azil- Francia).