Transición Española a la Democracia: Etapas y Protagonistas (1975-1982)

La Transición Democrática en España (1975-1982)

Factores que Favorecieron el Proyecto Democratizador

La transición democrática se inició con la proclamación de Juan Carlos I como rey de España el 22 de noviembre de 1975 y concluyó con la llegada del Partido Socialista Obrero Español (PSOE) al poder en 1982. Diversos factores contribuyeron a este proceso:

• Las condiciones socioeconómicas españolas.
• Las instituciones.
• La labor del propio rey.
• La labor de Adolfo Suárez.
• La voluntad de negociación de la oposición democrática.
• La desaparición de la dictadura en Portugal.

El Fracaso del Gobierno de Arias Navarro

El gobierno de Arias Navarro incorporó a ministros reformistas como Fraga, Areilza, Garrigues y Osorio, y a Torcuato Fernández Miranda como hombre de su confianza. Sin embargo, la oposición democrática defendía la ruptura con el régimen anterior. Las primeras medidas, a pesar de intentar reflejar un aire democratizador, no negaban el pensamiento franquista de Navarro. Por ejemplo, se respetó el legado franquista y no se habló de amnistía, de autonomías, de elecciones constituyentes ni de libertades sindicales. Se favorecieron los intereses de los sectores más conservadores.

Durante el primer trimestre de 1976, las huelgas afectaron a fábricas, servicios públicos, comunicaciones, etc. La oposición se unió, constituyó la Coordinación Democrática y contribuyó a debilitar la posición de Arias Navarro. El 9 de junio, la situación se hizo insostenible y Carlos Arias Navarro dimitió el 1 de julio.

El Gobierno de Adolfo Suárez: El Triunfo de la Vía Reformista

Tras la dimisión de Arias Navarro, se reunió el Consejo del Reino bajo la presidencia de Torcuato Fernández Miranda. El rey designó a Adolfo Suárez como nuevo presidente. Este nombramiento fue una gran decepción, llegándose a hablar del "error Suárez". Sin embargo, Suárez fue el hombre que llevó adelante la reforma. Su gobierno puso de manifiesto su voluntad democrática. Anunció una reforma constitucional y elecciones generales, y aprobó una primera amnistía.

Suárez se acercó a la oposición. Buscó un compromiso del ejército con el proceso democratizador, el cual aceptó por disciplina y lealtad al rey. El teniente general Gutiérrez Mellado, vicepresidente del gobierno, modernizó el ejército y contrarrestó a los sectores militares más duros. Suárez conversó con Felipe González e inició contactos con Santiago Carrillo.

El gobierno de Suárez puso especial empeño en sacar adelante la Ley para la Reforma Política, que reconocía la soberanía popular, la inviolabilidad de los derechos fundamentales y creaba unas Cortes democráticas bicamerales, elegidas por sufragio universal, directo y secreto. La reforma política estaba asegurada. Ahora se hacían necesarios los contactos con la oposición y llegar a acuerdos; se iniciaba la política del consenso. Esta política hizo posible la democracia y tuvo resultados muy positivos durante la transición.

Las acciones violentas de los grupos de extrema izquierda y de derecha ponían de relieve la fragilidad del proceso. Las elecciones se convocaron para el 15 de julio de 1977, pero antes se suprimió el Tribunal de Orden Público (TOP), se concedió una nueva amnistía y se promulgó la ley electoral. El Partido Comunista de España (PCE) se legalizó el 9 de abril. Se decretó la extinción del Movimiento Nacional y se reconoció el derecho de crear libremente sindicatos. España restableció relaciones diplomáticas con los países del este y con México.

A estas elecciones se presentaron una infinidad de partidos políticos: PCE, PSOE, Partido Socialista Popular (PSP) y Unión de Centro Democrático (UCD), liderada por Suárez. Las elecciones dieron la victoria a la UCD (166 escaños). Fueron un triunfo del centro. Monarquía y democracia parecían consolidadas.

La Constitución de 1978

La labor de estas Cortes fue la redacción de una Constitución por representantes de UCD, PSOE, PCE, Alianza Popular (AP) y nacionalistas catalanes. Por primera vez en la historia de España, se produjo un gran pacto nacional. La Constitución fue aprobada el 31 de octubre de 1978 y ratificada por el pueblo el 6 de diciembre.

La Constitución de 1978 define a España como un Estado social y democrático de derecho, cuya forma política es la Monarquía Parlamentaria. Garantizaba el derecho a la autonomía de nacionalidades y regiones, las libertades democráticas, abolía la pena de muerte y fijaba la mayoría de edad en los 18 años. Recoge la clásica división de poderes:

• Las Cortes.
• El Gobierno.
• El Rey.

Elecciones de 1979 y Fin de la Transición

Una vez aprobada la Constitución, Suárez disolvió las Cortes y convocó elecciones generales para el 1 de marzo de 1979. En las legislativas, Suárez no obtuvo mayoría absoluta. Comenzó un cierto deterioro de la vida política. Las tensiones dentro del propio partido aumentaron y los resultados en las elecciones autonómicas de 1980 fueron muy desfavorables. La situación política se deterioraba, teniendo que hacer frente a la crisis económica. Suárez dimitió el 29 de enero de 1981.

El 23 de febrero de 1981, el teniente coronel Tejero asaltó el Congreso, iniciando un golpe de Estado. El 25 de febrero, Leopoldo Calvo Sotelo fue investido como presidente del gobierno. El 28 de octubre de 1982, el PSOE consiguió un triunfo espectacular y cerró la etapa de la transición.