Transformaciones del Siglo XVII: Economía, Absolutismo y el Surgimiento del Parlamentarismo

Estancamiento Demográfico y Agrícola

La población tuvo un **crecimiento muy bajo** debido a la alta mortalidad causada por la **Guerra de los Treinta Años** y por una epidemia de peste. La producción agrícola se estancó a causa de las guerras y su baja productividad, consecuencia de unos sistemas de cultivo muy rudimentarios. Esto provocó el **alza de los precios** y periodos de hambre.

En **Holanda e Inglaterra** se inició una importante renovación de la agricultura, implementando nuevos sistemas de **rotación de cultivos** y de **selección de semillas**. Estas mejoras sentaron las bases de un importante crecimiento económico posterior.

La Renovación del Comercio

Se consolidaron las **rutas marítimas**. Las antiguas potencias comerciales (**España, Portugal, Italia y la Hansa**) entraron en crisis, y el dominio pasó a los **Países Bajos** y a **Inglaterra**. El Mediterráneo fue perdiendo importancia, mientras crecían los puertos atlánticos.

Se crearon las **compañías comerciales** de iniciativa privada con el apoyo del Estado:

• Holanda creó la **Compañía Holandesa de las Indias Orientales**.
• Inglaterra creó la **Compañía Británica de las Indias Orientales**.

Inglaterra inició el dominio de la India, mientras Holanda se instalaba en Indonesia, desplazando a Portugal de la zona.

La Renovación de las Manufacturas

Algunos comerciantes crearon formas de aumentar la producción y abaratar su precio. Así surgieron dos modelos principales:

• Las primeras manufacturas: Reunían a varios trabajadores en un mismo local, quienes percibían un salario.
• La industria a domicilio: Los trabajadores laboraban en sus casas; el comerciante ponía el utillaje y las materias primas, y vendía la producción libremente en el mercado.

El desarrollo del comercio y de estas nuevas formas de producción implicó la **proliferación de banqueros y prestamistas**.

La Monarquía Absoluta

La monarquía autoritaria evolucionó hacia la **monarquía absoluta**, en la que el rey concentraba todos los poderes y constituía la encarnación misma del Estado.

Características del Absolutismo

Se consideraba de **origen divino**, pues se creía que la autoridad del monarca provenía directamente de Dios. El rey:

• Era la ley y la autoridad máxima de gobierno.
• Era la cabeza de la justicia y dirigía la política interior y exterior.
• Su poder no se sometía a ningún control y no compartía la soberanía con nadie.

El monarca gobernaba al margen de los parlamentos y solo convocaba a las cortes en caso de que la economía estuviera muy grave.

Modelos Políticos en Europa

Luis XIV: El Triunfo del Absolutismo Francés

La segunda mitad del siglo XVII estuvo marcada por la **hegemonía francesa** en Europa, donde triunfó el absolutismo monárquico de **Luis XIV**. Conocido como el **Rey Sol**, impuso su dominio sobre la nobleza y los parlamentos y trasladó su corte al **Palacio de Versalles**. Quiso imponer el prestigio de Francia en el exterior mediante victorias militares, con guerras destinadas a ampliar las fronteras francesas hacia el Este.

El Parlamentarismo

En **Inglaterra** y en los **Países Bajos** se desarrolló un sistema político en el que la monarquía cedía parte de su poder al Parlamento.

El Caso Inglés

Tras el fracasado intento de los reyes de la dinastía Estuardo de implantar el absolutismo, se nombró rey al holandés **Guillermo de Orange**. Este aceptó la **Declaración de Derechos** (Bill of Rights) promulgada por el Parlamento inglés en 1689, la cual fijaba que el monarca no podía decretar leyes ni impuestos sin la aprobación del Parlamento.

El Caso de los Países Bajos

Tras la independencia del Imperio español, los Países Bajos se organizaron en una **República** que comprendía siete provincias con su propio parlamento, y se reunían en los **Estados Generales**.

Tendencias Pictóricas en Europa (Barroco)

Escuela Italiana

Dos grandes corrientes: la tendencia **clasicista** (Carracci), caracterizada por el orden en sus composiciones, y la escuela **naturalista** (Caravaggio).

Escuela Francesa

Representada por Poussin. Sus obras siguen reglas estrictas en la composición y el dibujo, con predominio de **temas cortesanos**.

Escuela Flamenca

Máximo exponente: **Rubens**, quien reúne las principales características de la estética barroca.

Escuela Holandesa

Tendencia **realista**. Destaca el importante papel de la **burguesía**, que impulsó la pintura de escenas de la vida cotidiana (ej. **Rembrandt**, Hals, Vermeer).