Transformaciones Económicas y Urbanas en la Europa Medieval: Siglos XI al XIV
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Innovaciones técnicas en la agricultura
Las innovaciones técnicas surgieron a partir del siglo XI y se aplicaron en los cultivos mediante:
- Rotación trienal: dejaba un tercio de la tierra en barbecho.
- Uso de abono: aumentó la fertilidad en los campos.
- Nuevos instrumentos agrícolas: como el arado normando (que permitió el uso del caballo) y los molinos de viento.
El aumento de la población agraria estimuló el desarrollo de las ciudades.
Consecuencias de la productividad agrícola
Entre los siglos XII y XIV, la aplicación de estas mejoras agrícolas tuvo como consecuencia un aumento de la productividad, generando un excedente destinado al comercio. Los campesinos empezaron a buscar mercados y los encontraron en las ciudades, las cuales se convirtieron en centros de intercambio.
El crecimiento de la población
La producción agrícola permitió mejorar la alimentación de la población europea, haciéndola más resistente a las enfermedades y provocando un aumento demográfico. Este crecimiento generó la necesidad de buscar nuevas tierras para asentarse, por lo que una parte de los campesinos optó por emigrar.
La aparición de los burgos
El renacer de las ciudades se inició a partir del siglo XI. Cuando los castillos tuvieron excedentes agrícolas para vender, se convirtieron en centros de intercambio o encrucijadas de caminos. De este modo, junto a las iglesias aparecieron nuevos barrios que fueron el origen de los burgos (habitados por los burgueses).
La ciudad mercado
Se inició una división del trabajo: los campesinos producían comida y materias primas a cambio de los productos manufacturados de los artesanos. Como aumentó la seguridad en los caminos, los comerciantes utilizaron las rutas terrestres para acudir a las ciudades mercado. Asimismo, aparecieron las ferias, donde se compraban y vendían importantes cantidades de productos.
Las grandes rutas comerciales
El comercio marítimo adquirió mucha importancia:
- Ruta del Mediterráneo: la primera ruta comercial de larga distancia, abierta como consecuencia de las Cruzadas.
- Ruta del Atlántico y el Báltico: dominada por la Hansa.
A causa de esto, se formaron dos grandes centros económicos en la Europa medieval: el norte de Italia y Flandes.