Transformaciones Económicas y Tecnológicas de la Revolución Industrial en Inglaterra

Transformaciones Económicas y Tecnológicas de la Revolución Industrial

El crecimiento de la población inglesa llevó a un aumento de la demanda y a una mayor disponibilidad de trabajadores. El aumento de la demanda de alimentos incentivó la Revolución Agrícola, donde los instrumentos y técnicas agrícolas mejoraron notablemente.

Innovaciones en el Sector Agrario

• Sistema Norfolk: Sistema de cultivo desarrollado en Inglaterra a finales del siglo XVIII que permitía cultivar toda la tierra sin dejar nada en barbecho. Consistía en plantar distintos tipos de cultivos que permitieran a la tierra regenerarse naturalmente.
• Enclosure Acts: Leyes aprobadas en Inglaterra en el siglo XVIII que fomentaron la creación de propiedades agrícolas privadas y cerradas. Con esto y la nueva mentalidad capitalista, se desarrollaron nuevas técnicas y se invirtió en mejorar la productividad de la tierra.

La Revolución Industrial y la Mecanización

La invención de la máquina de vapor (James Watt, segunda mitad del siglo XVIII) permitió el uso intensivo del carbón. Estos inventos se aplicaron en fábricas mecanizando el proceso, lo que redujo los costes de producción y aumentó la productividad, llevando a un descenso de los precios de los productos industriales.

Sectores Clave

• Industria Textil: El algodón, al ser más fácil de manejar, junto con el uso de la máquina de vapor, permitió aumentar la productividad y reducir los precios de los textiles.
• Industria Siderúrgica: Gracias a la abundancia de carbón en Inglaterra, se inventó el alto horno, que mejoró la calidad del hierro y redujo su precio. La creciente demanda de hierro impulsó la producción para fabricar máquinas, herramientas agrícolas, barcos de vapor y locomotoras.

Revolución del Transporte y del Comercio

Se repararon viejas carreteras y se construyó una red de canales en Gran Bretaña durante la segunda mitad del siglo XVIII.

• Locomotora: La invención de George Stephenson, sumada a la disponibilidad de hierro, llevó a un gran desarrollo ferroviario. El primer ferrocarril se construyó y extendió rápidamente por ser un medio de transporte rápido, seguro y barato.
• Barcos de Vapor: Crearon nuevas oportunidades para el transporte y el comercio al ser más rápidos que los barcos de vela. Podían moverse contra la corriente de un río o contra el viento; primero se usaron para la navegación fluvial y, posteriormente, para viajar a través del océano.