Transformaciones Económicas: De la Segunda Revolución Industrial a la Globalización

La Segunda Revolución Industrial (1870-1913)

El acero se convirtió en un material asequible para múltiples procesos industriales gracias a las innovaciones de la Segunda Revolución Industrial. Los avances en metalurgia facilitaron la difusión industrial y comercial de los metales. La investigación química impulsó nuevas ramas que sustentaron industrias en expansión. Los avances en energías, motores y convertidores abarcaron tres frentes: fuentes energéticas, producción de fuerza motriz y distribución de energía eléctrica. Los avances de mayor impacto fueron:

• Máquinas de vapor y turbinas
• Motores de combustión interna y combustibles líquidos
• Electricidad y electrificación

El impacto sectorial se destacó en:

• Industria: Revolución de los sistemas de producción, liberación de la máquina-herramienta y nueva fuente de energía (electricidad).
• Electricidad: Nuevos criterios de localización industrial y diversificación del tejido industrial.
• Relaciones interindustriales: Nuevas posibilidades para pequeñas y medianas empresas, especialización industrial y complementariedad entre grandes y pequeñas plantas.

La Crisis de 1929

Las causas de la crisis de 1929 son objeto de debate, con explicaciones monocausales, multicausales y cíclicas. Una propuesta integradora la considera una crisis global del sistema económico internacional, una transición en la historia del capitalismo. Esta propuesta incluye:

1. Crisis de economías europeas y extraeuropeas primario-exportadoras, crisis de sectores tradicionales y excesos de capacidad en nuevas ramas.
2. Orígenes americanos: auge interior y reducción del préstamo exterior.
3. Adherencia a ideas económicas caducas.
4. Debilidad institucional nacional e internacional.
5. Falta de liderazgo económico mundial.
6. Errores en la política monetaria de la Reserva Federal.

La crisis se presenta en tres perspectivas:

• Crisis bursátil (crack del 24 de octubre de 1929): Exceso de crédito bancario para la especulación, impulsado por la rebaja de tipos de interés de la Reserva Federal. La posterior subida de tipos atrajo más capitales del exterior, agravando la situación.
• Crisis financiera: Quiebra de bancos por falta de liquidez ante la retirada de depósitos, devaluación de acciones bancarias y restricción del crédito.
• Crisis industrial y comercial: Transmisión de la crisis financiera al sector real, reducción del consumo y la inversión, quiebras, despidos, caída de precios y aumento del paro. La crisis se internacionalizó rápidamente debido al peso de EE. UU. en la economía mundial.

Influencia de Keynes en la "Edad de Oro" (1950-1973)

Las políticas keynesianas se implementaron mediante una intensa actividad reguladora e interventora del Estado, creando amplios sectores públicos industriales y de servicios. El Estado sustituyó a la iniciativa privada en sectores estratégicos (comunicaciones, energía) y universalizó el acceso a la sanidad y la educación. La intervención estatal no solo buscaba recuperar la actividad económica, sino que se comprometía con el crecimiento y el desarrollo a largo plazo, con un amplio consenso social y político.

Factores Explicativos de la Globalización Económica

Políticas industriales: Se buscó reducir las debilidades del sistema industrial mediante reconversiones y ajustes. A nivel internacional, se pasó de un crecimiento endógeno a una integración selectiva de la periferia a través de la internacionalización financiera (inversión directa) y la internacionalización de la empresa.

Marco comercial: La crisis impulsó acuerdos de libre comercio regionales (NAFTA, MERCOSUR), que culminaron en la OMC y un programa liberalizador.

Orden financiero: La globalización financiera se aceleró entre 1890 y 1990 gracias a las nuevas tecnologías y la innovación financiera. La desregulación financiera, iniciada en los setenta, eliminó límites a los tipos de interés y al ámbito geográfico de las operaciones bancarias. La crisis del petróleo aumentó la liquidez internacional y el mercado de eurodólares, impulsando el movimiento internacional de capitales.

Etapas del Crecimiento Económico a Largo Plazo

1. 1870-1913 (Segunda Revolución Industrial): Nuevas fuentes de energía (electricidad, petróleo), hegemonía del acero, avances en química y nuevos métodos empresariales (cartel, trust).
2. 1913-1950 (auge y crisis): Crecimiento acelerado del mercado, crisis de 1929 por desajuste entre el sector financiero y el real, reestructuración de las bases teóricas económicas.
3. 1950-1973 (nuevo orden económico): Creación de infraestructuras con políticas de centralización estatal y apoyo del sector privado, equilibrio mediante políticas keynesianas.
4. 1973-1989 (estanflación): Crisis estructural por agotamiento del modelo, políticas de reajuste.