Transformaciones Económicas y Demográficas en la España de los Siglos XIX y XX

El inicio del desarrollo industrial en España

El desarrollo industrial español se inició hacia los años cuarenta del siglo XIX, periodo en el que se produjeron modificaciones en la estructura de la propiedad de la tierra tras los procesos desamortizadores. Se liberó la propiedad, las tierras pasaron a la burguesía más adinerada y se inició un cierto desarrollo industrial localizado en algunas zonas del sur de España (Málaga), en el norte (Vascongadas y Asturias, con la industria siderúrgica asociada a las minas de carbón) y en Cataluña (industria textil).

También se fomentó la construcción de carreteras y ferrocarriles, infraestructuras necesarias para crear un mercado nacional. Sin embargo, esta etapa fue muy lenta y estuvo perjudicada por la inestabilidad política.

En estos momentos, en Europa aparecen grandes transformaciones económicas derivadas de la Segunda Revolución Industrial. Gracias a la consolidación de las industrias textil y siderúrgica, al desarrollo de nuevas ramas como la química, la alimentaria o la automovilística, a la utilización de nuevas fuentes de energía como el petróleo y la electricidad, y a los nuevos medios de transporte como el automóvil y el avión, el panorama económico cambió drásticamente.

2.1. La expansión urbana

La población española durante la Restauración conoció un crecimiento continuo. Canarias fue la región con mayor crecimiento real en este periodo. Se registraron altas tasas de natalidad y un fuerte descenso de la mortalidad; la esperanza de vida aumentó, llegando en 1930 a los 50 años.

Debido al movimiento del campo a las ciudades y al aumento de la población, se derribaron las murallas, aparecieron los ensanches y suburbios periféricos de casas humildes y mejoraron las comunicaciones. Este crecimiento urbano fue desigual, localizándose principalmente en la periferia y en Madrid.

En los primeros treinta años del siglo XX, las capitales de provincia incorporaron nuevos servicios como:

• Electricidad
• Gas
• Tranvías eléctricos
• Automóviles

2.2. La industrialización: aspectos generales

La industrialización en España fue lenta, muy localizada en la periferia y sin planificación. A finales del siglo XIX, en España convivían dos mundos diferenciados: unas pocas áreas industrializadas en la periferia y una zona interior inmensa dedicada a actividades agrarias.

Se pueden distinguir tres áreas económicas hacia finales del siglo XIX:

• Áreas agrarias del interior: dedicadas a cultivos de productos de gran consumo, principalmente cereales, con muy bajos rendimientos.