Transformaciones Demográficas y Urbanas en la España Contemporánea

Evolución Demográfica y Movimientos Migratorios en la España del Siglo XIX

El siglo XIX experimentó importantes transformaciones sociales en la transición del Antiguo Régimen a la Edad Contemporánea, relacionadas con el desarrollo del nuevo régimen liberal y los cambios económicos.

La Evolución Demográfica

La evolución demográfica estuvo marcada por un crecimiento estable de la población, caracterizado por un crecimiento moderado y lento comparado con otros países. Las causas del escaso crecimiento residían en la persistencia de un régimen demográfico antiguo, con altas tasas de natalidad y mortalidad, donde la esperanza de vida no llegaba a los 35 años.

Esta situación demográfica en España fue debida a tres causas fundamentales:

• Crisis de subsistencias: Dando lugar a epidemias como la fiebre amarilla y a enfermedades endémicas como la viruela.
• Movimientos migratorios: Provocando el crecimiento de las ciudades y el éxodo rural.

Migraciones Internas y Externas

Las migraciones internas se vieron impulsadas por el asentamiento de la sociedad liberal, la superpoblación rural provocada por el impacto del proceso desamortizador en el sector agrario, la mejora de los transportes y la búsqueda de una vida mejor en las ciudades. Se distinguen dos tipos:

• Migración estacional: Sujeta a trabajos esporádicos.
• Migración definitiva: El traslado permanente a un nuevo espacio.

Por otro lado, la migración exterior se incrementó en este siglo, mayoritariamente hacia América. Esta migración estaba relacionada con las malas condiciones internas, la atracción de los países de destino y la relación con emigrantes anteriores.

Desarrollo Urbano y Transformaciones Sociales

El desarrollo urbano fue considerable, aunque no alcanzó las cotas de los países industrializados europeos. Entre 1850 y 1900, España duplicó su nivel de urbanización. El crecimiento urbano estuvo ligado a las transformaciones del liberalismo, la industrialización y, sobre todo, a las desamortizaciones, que favorecieron un trasvase de población del campo a la ciudad.

El éxodo rural provocó que, a mediados de siglo, hubiese un desfase entre la población y las estructuras urbanas. La expansión urbana obligó al desarrollo de las infraestructuras. En los procesos de reorganización urbana tuvo especial importancia:

• El nacimiento de barrios obreros en la periferia.
• Los ensanches burgueses, que impulsaron el negocio inmobiliario y generaron mano de obra que permitía absorber a los inmigrantes procedentes del mundo rural.