Transformaciones Demográficas y el Auge del Capitalismo Industrial (1750-1870)
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Causas del crecimiento de las ciudades en el siglo XIX
Durante la Revolución Industrial tuvo lugar en Europa un intenso crecimiento demográfico y urbano. La población se elevó desde 140 a 300 millones de personas entre 1750 y 1870. La causa principal fue el descenso de la mortalidad, debido a varios motivos:
- La mejora de la alimentación.
- Los avances médicos.
- Los progresos en la higiene.
Como consecuencia del crecimiento, algunos países, como Gran Bretaña y los países escandinavos, iniciaron una considerable emigración hacia otros países, especialmente América y Oceanía. Las ciudades también experimentaron un fuerte crecimiento entre 1750 y 1870 debido a su propio crecimiento natural y, sobre todo, a la inmigración campesina. Crecieron las ciudades industriales y las comerciales, como Londres. El crecimiento urbano supuso la creación de nuevos barrios diferenciados: los barrios burgueses.
El desarrollo del capitalismo
El desarrollo de la industria favoreció el surgimiento del capitalismo industrial y financiero.
El capitalismo industrial
En las primeras etapas de la industrialización, las fábricas eran pequeñas y familiares y se autofinanciaban con capital individual o familiar. Después, el crecimiento de las instalaciones industriales exigió inversiones cada vez mayores:
- Sociedades en comandita: Estaban compuestas por varios miembros; unos se ocupaban de la administración del negocio y otros aportaban capital.
- Sociedades anónimas: Tenían su capital dividido en pequeñas participaciones llamadas acciones.
El capitalismo financiero
El crecimiento del capital y del número de sociedades favoreció el surgimiento del capitalismo financiero:
- Las bolsas o mercados de valores: Eran establecimientos donde se compraban y vendían las acciones.
- Los bancos: Invertían los depósitos de sus clientes en conceder créditos a las empresas, en negocios y en comprar acciones de las industrias. Además, se generalizó el pago mediante cheques y letras de cambio.
El liberalismo económico
El liberalismo económico se convirtió en la doctrina económica predominante. Sus objetivos fueron:
- El beneficio individual.
- La propiedad privada.
- La libertad de mercado.
- La libre competencia entre las empresas.