La Transformación del Sector Primario: De la Producción Extensiva a la Intensificación Tecnológica

El Sector Primario: Fundamentos y Actividades Económicas

El sector primario, también conocido como sector agrario, constituye la base de la producción económica. Comprende las actividades relacionadas con la obtención y producción de alimentos, así como la explotación de materias primas directamente de la naturaleza.

Definición y Alcance

Las actividades primarias implican la extracción y obtención de recursos procedentes del medio natural (suelo, subsuelo o mar). Se consideran la base de los demás procesos productivos, ya que se dedican exclusivamente a la obtención de materias primas.

Actividades Clave del Sector Primario

Dichas actividades son:

• Agricultura
• Ganadería
• Pesca
• Minería
• Silvicultura (Explotación forestal)

Todas las actividades económicas que abarca este sector (excepto la pesca) tienen su fundamento en la explotación del suelo o de los recursos que este origina de forma natural o por la acción del hombre (como pastos, forrajes y otros alimentos para animales).

Contexto Geográfico y Demográfico

Este sector es propio de las zonas rurales. Actualmente, la población que trabaja en el sector primario es cada vez menor. Esto se debe a dos factores principales: la incorporación de tecnología en las actividades rurales y la fuerte atracción demográfica que generan las ciudades.

Evolución Histórica del Sector Primario

Antes de la Revolución Industrial: La Producción Extensiva

En un principio, antes de la Revolución Industrial, el trabajo era realizado por los hombres. En ese entonces no existían las máquinas, y la mano de obra podía ser poco cualificada, pues lo que se necesitaba era fuerza laboral; no importaban las dificultades, todo era para sobrevivir.

Características de la Producción Preindustrial

La energía utilizada era rudimentaria, proveniente de la fuerza humana, de los animales y del viento. Su técnica era extensiva: en mucho terreno la producción era escasa y su rendimiento también, es decir, no se aprovechaba el terreno de manera suficiente. Así pues, los productos eran conseguidos a partir de métodos como el barbecho o la irrigación de arroz.

Impacto de la Revolución Industrial: La Intensificación

Todo esto cambió tras el paso de la Revolución Industrial, la cual impuso nuevas técnicas y mejoró la eficiencia, reduciendo significativamente los tiempos de producción. Lo que antes tardaba «X» tiempo, ahora tardaba la mitad.

Gran parte de la mano de obra desapareció, pues fue sustituida por las máquinas, como la que aparece en la imagen superior. La escasa mano de obra restante tuvo que ser especializada y cualificada para operar la nueva maquinaria y tratar con los productos.

Cambios Tecnológicos y Económicos

La energía ya no era la misma; con las innovaciones se introdujo el petróleo, la electricidad, etc. La técnica tampoco era la misma, ahora era la intensiva, pues en poco terreno se aprovechaba al máximo y se producía todo lo posible.

Esta alta productividad generó excedentes. Los productos se destinaron al mercado, lugar donde se compran y se venden los productos, para así obtener beneficio económico.