Transformación de la Comunicación y la Propaganda: De la Gran Guerra a los Felices Años Veinte

Impacto de la Primera Guerra Mundial en la Comunicación

La Primera Guerra Mundial fue el conflicto bélico con mayor número de muertos hasta ese momento, lo que supuso un tremendo golpe a la conciencia europea. A raíz de esto, se abre una crisis de conciencia que marcó a toda una generación.

El papel de la comunicación no fue airoso, porque se doblegó por completo a los intereses del Estado. Cabe destacar que, a finales del siglo XIX, aparece el cine como una herramienta para la propaganda. Asimismo, la publicidad empieza a ser considerada seriamente a partir de este momento histórico.

El Control Estatal y la Pérdida de Independencia

Durante el conflicto, la prensa perdió su independencia y su credibilidad, vendiéndose a los intereses del Estado. Se dio a entender que era imperativo defender al Estado bajo un prisma de patriotismo exacerbado. Se exigió una unión total; solo se podía actuar según lo que el gobierno mandara y de la forma en que lo ordenara, lo que resultó en una actuación invasiva del Estado en el mundo de la comunicación.

Los medios se utilizaron como un instrumento de homologación cultural. El único objetivo era la victoria y, para ello, era necesario concienciar a la sociedad. El Estado dirigió una acción ofensiva para movilizar la conciencia de la gente.

Situación de la Comunicación por Países

• Inglaterra: Se estableció una oficina de prensa controlada para limitar la libertad de expresión. Se aplicó la censura de noticias militares para mantener el fervor; se eliminó la libertad de prensa y se recurrió a la manipulación.
• Alemania: En este país se privilegió la censura, considerando a los medios de comunicación como enemigos potenciales.
• Francia: Practicó tanto la censura militar como la propaganda, ofreciendo a menudo información poco veraz.
• EE.UU.: Inicialmente, los periódicos conservadores eran partidarios de los imperios centrales. Sin embargo, los periódicos de renombre se mostraron partidarios de la intervención. Se "vendió" la guerra mediante la publicidad y se organizó el Comité Creel (producción de películas). En este caso, no interesaba tanto la censura como el hecho de publicitar el conflicto.

La Revolución de los Medios en los Años 20

En los años 20, la publicidad cambió por completo los usos y los hábitos de la población. Este fenómeno está estrechamente vinculado al auge de la economía (los felices años veinte) y a la promoción de la cultura WASP (White, Anglo-Saxon and Protestant).

Se produce la tercera revolución tecnológica, con la aparición de nuevos medios que supusieron una competencia directa para la prensa tradicional.

El Auge de la Radio

La radio tuvo un desarrollo dispar según la región:

• EE.UU. (1922): Tuvo un desarrollo anárquico inicial. En los años 30 aparecen grandes cadenas como la NBC y la CBS. La radio alcanzó un éxito masivo porque permitía a los oyentes realizar varias tareas simultáneamente. Un hito fundamental fue la emisión de "La guerra de los mundos" en 1938.
• URSS: La radio estuvo bajo un control estatal férreo.
• Europa: Creció mayoritariamente como un monopolio del Estado (salvo en Inglaterra) y fue utilizada como un potente medio propagandístico.

Ante este avance, la prensa percibió el peligro y las empresas periodísticas comenzaron a comprar emisoras de radio.

Innovaciones Tecnológicas: Televisión y Telefoto

• Televisión: Se realizan las primeras emisiones experimentales a cargo de la BBC.
• Telefoto: Surge la retransmisión de imágenes por vía telegráfica, agilizando la información visual.

La Modernización del Periódico

El periódico se vio obligado a modernizarse. Empezó a cuidar meticulosamente su imagen, otorgando una gran importancia al diseño periodístico. Los diarios comenzaron a interpretar la noticia, dando paso a los reportajes de investigación y a las columnas de opinión. Asimismo, aparece la revista de actualidad, un formato que gira en torno a la fotografía y al análisis pausado de los acontecimientos.