Tipus de roques: magmàtiques, metamòrfiques i usos

Les roques magmàtiques o ígnies

Les roques magmàtiques, o ígnies, són les que es formen a partir d'un magma que es genera a l'interior de la Terra. Es classifiquen en dos grans grups:

Roques plutòniques

Aquestes roques es formen a l'interior de la Terra quan el magma se solidifica lentament i a gran profunditat. Els minerals que les componen tenen aproximadament la mateixa mida i es troben units íntimament entre si.

• Granits: les més abundants, formen la major part de l'escorça continental.
• Altres exemples: gabres, peridotites i sienites.

Roques volcàniques

Es formen quan la lava expulsada pels volcans se solidifica ràpidament a la superfície. Aquestes roques estan formades, generalment, per cristalls grans englobats per cristalls microscòpics. Si el refredament és molt ràpid, els cristalls són tan petits que no es poden diferenciar o poden formar vidres.

• Basalts: les roques volcàniques més abundants.
• Altres exemples: andesites, pumites (pedra tosca) i obsidianes.

Les roques metamòrfiques

Les roques metamòrfiques procedeixen de la transformació d'altres roques mitjançant un procés anomenat metamorfisme. Aquest es produeix per un augment de la pressió, de la temperatura o d'ambdós factors alhora, mantenint la roca en estat sòlid.

En moltes d'aquestes roques, els minerals es troben disposats segons plans paral·lels, una característica anomenada foliació.

• Pissarres, esquists i gneissos: procedents del metamorfisme de les argiles.
• Marbres: es formen a partir de les calcàries.

L'explotació de les roques: les pedreres

Les roques s'exploten en pedreres. S'acostuma a extraure'n grans blocs (com en el cas del granit, el marbre o la calcària) per construir, pavimentar o aplacar edificis.

Sovint, les roques extretes s'esmicolen en mides diferents segons l'ús que se'ls vulgui donar:

• Paviments de carretera.
• Fabricació de ciment.
• Matèries primeres per a ceràmica.
• Usos industrials (detergents, pintures o paper).