Tipos de Vegetación en España: Factores Determinantes y Regiones

La Vegetación Española: Diversidad y Factores Determinantes

La vegetación española es una de las más ricas y variadas de Europa. Su distribución viene determinada por varios factores:

• El clima: La temperatura y la humedad son cruciales.
• El relieve: A mayor altitud, menor temperatura.
• El suelo: La composición silícea o caliza determina el tipo de vegetación. Por ejemplo, los alcornocales prefieren suelos silíceos, mientras que las encinas prefieren suelos calcáreos, incluso en el mismo clima.
• La actividad humana: El hombre interviene plantando especies diferentes a las autóctonas, favoreciendo a unas y a otras no.

Vegetación Clímax

La vegetación clímax es aquella que se genera cuando no interviene el hombre. Es la evolución máxima a la que llega un bosque. Hay tres tipos principales de bosque:

• Bosque caducifolio: De hoja caduca, que cae en otoño y resurge en primavera (haya, roble, castaño).
• Bosque mediterráneo: Esclerófilo, de hojas perennes que no se caen (encina, alcornoque).
• Bosque de laurisilva: Presente en Canarias.

Regiones de Vegetación en España

En España, tenemos tres grandes regiones:

1. Región Eurosiberiana

Se sitúa en la franja norte de la Península, donde abundan las precipitaciones. Dependiendo del suelo, se distinguen dos zonas:

a) Atlántica

Zona silícea, con altas precipitaciones y bajas temperaturas en invierno. Predominan las plantas caducifolias, como el roble y el haya. En el sotobosque encontramos helechos y musgo. También hay otras especies secundarias en las que interviene el hombre, como el castaño y el avellano. Cuando el bosque se degrada, aparece la landa (vegetación arbustiva).

b) Pirenaica

Zona calcárea. Hay que diferenciar entre la solana y la umbría, o entre la zona francesa y la española, más seca y continental, lo que favorece la presencia de pinos.

2. Región Mediterránea

El paso de la región eurosiberiana a la mediterránea es gradual. Desde la cordillera Cantábrica hacia abajo, el verano es más caluroso y seco, predominando los bosques de frondosas, especies cuyas hojas, cuando se secan, no caen rápidamente (roble, alcornoque, encina). En la vegetación mediterránea, característica de zonas secas y calizas, predominan las plantas de hoja perenne, estrecha y dura. Su árbol más representativo es la encina. Hay dos tipos de encina según la precipitación:

• Al norte del Mediterráneo (Cataluña): Con una hoja más ancha, la encina provenzal.
• Resto de España: La comúnmente llamada carrasca.

El alcornoque es otra especie de las zonas más húmedas de la España mediterránea, como Extremadura y la zona noroccidental de Andalucía, con suelos silíceos. En las zonas más cálidas y menos lluviosas, encontramos el pino. El matorral mediterráneo es la degradación del bosque, encontrándose el maquis en las zonas lluviosas y silíceas (madroño, acebo y retama) y la garriga en las zonas cálidas y secas con suelos calizos (algarrobo, lentisco).

3. Región Macaronésica

Islas Canarias, de origen volcánico y clima seco. Las especies autóctonas son los cardones, tabaibas y bejeques. El hombre ha introducido la pita y la chumbera. Los terrenos con altitud entre 500 y 1200 metros tienen precipitaciones abundantes y temperaturas cálidas, donde aparece la laurisilva, con especies perennes como el laurel y el tilo. Por encima, la humedad es menor y se pasa al brezo y al pino. Más arriba, predominan los arbustos.