Tipos de Trasplantes y el Papel de los Inmunosupresores en Medicina
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Trasplante: Conceptos Fundamentales
1. Clasificación de los trasplantes según la relación entre receptor y donante
El donante suele ser una persona en situación de muerte cerebral o muerte encefálica. En este estado, el cerebro ha dejado de funcionar, pero los latidos del corazón se mantienen de forma artificial para que los órganos destinados al trasplante se conserven en condiciones óptimas. Cabe destacar que, en algunos casos, los donantes pueden ser personas vivas.
Tipos de trasplantes
- Autotrasplante o autoinjerto: El donante y el receptor son el mismo individuo. Se utilizan en casos de tejidos o porciones de órganos, como piel o hueso.
- Isotrasplante: El donante y el receptor son gemelos univitelinos (genéticamente idénticos).
- Xenotrasplante: El donante y el receptor pertenecen a especies distintas.
- Alotrasplante: El donante y el receptor son individuos de la misma especie, pero no son genéticamente iguales.
2. Papel de los inmunosupresores
Para evitar o minimizar el rechazo, se utilizan potentes fármacos denominados inmunosupresores, los cuales reducen de manera drástica la capacidad de respuesta del sistema inmunitario.
El principal desafío de los inmunosupresores es que, si bien reducen la posibilidad de rechazo del trasplante, dejan al organismo expuesto a diversas infecciones debido a la supresión de las defensas naturales.
3. ¿Qué órganos y tejidos son trasplantados?
- Órganos sólidos: Pulmones, corazón, riñón, hígado y páncreas.
- Tejidos: Piel, córnea, huesos, válvulas cardíacas y vasos sanguíneos.
- Células: Células pancreáticas (islotes de Langerhans) productoras de insulina.
- Órganos líquidos: Médula ósea (localizada en el interior de los huesos y precursora de las células sanguíneas) y sangre del cordón umbilical.
4. ¿Qué es la médula ósea?
La médula ósea es una sustancia similar a la sangre que se encuentra en el interior de los huesos, principalmente en la cabeza de los huesos largos y en la cadera. Su función es producir todo tipo de células sanguíneas: glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Su trasplante permite tratar enfermedades graves como la leucemia o el cáncer de la sangre.