Tipos de Rocas y Procesos Geológicos: Magmáticas, Sedimentarias, Metamórficas, Minerales, Glaciares y Acción Eólica

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Tipos de Rocas y Procesos Geológicos

Rocas Magmáticas

Las rocas magmáticas, también conocidas como ígneas, son aquellas formadas por la solidificación del magma. Este proceso puede ocurrir tanto en el interior de la Tierra, dando lugar a rocas intrusivas o plutónicas, como en el exterior, formando rocas extrusivas o volcánicas.

  • Si el magma se enfría en la superficie terrestre, se trata de rocas extrusivas o volcánicas.
  • Si el magma se solidifica antes de salir a la superficie, se trata de rocas intrusivas o plutónicas.

Rocas Ígneas Intrusivas o Plutónicas

Se enfrían lentamente en el interior de la Tierra, rodeadas de rocas preexistentes. Cuando la erosión elimina las rocas superiores, salen a la luz grandes extensiones rocosas. Sus formas típicas son los batolitos, lacolitos (de menor tamaño) o los diques. Ejemplo: granito.

Rocas Ígneas Extrusivas o Volcánicas

En estos casos, el magma ha salido a la superficie, desgasificándose y enfriándose rápidamente. Ejemplos son la piedra pómez y la obsidiana. Dan lugar a coladas y piroclastos.

Rocas Sedimentarias

Son aquellas rocas formadas por la compactación y litificación (petrificación) de sedimentos de origen diverso, que dan lugar a los diferentes tipos de rocas sedimentarias:

  • Detríticas: compactación de materiales provenientes de la erosión.
  • Orgánicas: litificación de materiales de origen biológico debido a grandes presiones y temperaturas.
  • Biogénicas: compactación de esqueletos y conchas de animales muertos.
  • Químicas: son aquellas procedentes de la precipitación o evaporación de materiales químicos disueltos en el agua.

Metamorfismo

Metamorfismo Térmico o de Contacto

Este tipo de metamorfismo se produce cuando las transformaciones de las rocas tienen lugar por aumento de las temperaturas. Estos aumentos son debidos a la intrusión de magma que calienta la roca encajante (roca preexistente a la intrusión magmática), transformándose las zonas de contacto entre ambas. Un ejemplo de roca metamórfica de contacto es el mármol, transformado a partir de rocas calizas.

Metamorfismo Estructural o Dinámico

Este tipo de metamorfismo se produce en las zonas de fallas cuando las presiones entre dos bloques transforman las características de las rocas preexistentes en las zonas de contacto de los bloques. Es una transformación muy localizada. Las rocas originadas de esta manera son las cataclastitas y las milonitas.

Metamorfismo Regional

Este tipo de metamorfismo se produce cuando interviene tanto la presión como la temperatura en la transformación de las rocas. Es el tipo de metamorfismo más frecuente y tiene lugar a grandes profundidades y en las áreas de formación montañosa, donde convergen varias placas litosféricas. Ejemplos de este tipo de metamorfismo son el gneis o la pizarra.

Minerales

Un mineral es una sustancia sólida, no producida por los seres vivos, que se ha originado según una composición química determinada.

  • Sólida: se excluyen todos los líquidos y gases.
  • No producidas por los seres vivos: lo cual excluye a cualquier producto elaborado por los seres vivos.
  • Natural: lo que excluye a cualquier producto fabricado por el ser humano.
  • Originado por una "receta" química determinada: cada mineral tiene una composición química específica.

Los minerales van a presentar una serie de características por las cuales se diferencian:

  • Forma: nos va a servir para diferenciar a los minerales, ya que están formados por una serie de fragmentos que pueden ser periódicos.
  • Color.
  • Brillo: es el aspecto que ofrece la superficie de un mineral cuando se refleja la luz.

Otras características muy importantes dentro de los minerales son la dureza, que es la resistencia que ofrece un mineral al ser rayado, y la tenacidad, que es la resistencia que ofrece un mineral cuando es golpeado. Lo contrario es la fragilidad.

  1. Silicatos: constituyen el 75% de la corteza terrestre. Están compuestos por silicio y oxígeno. Algunos de los más importantes son:
    • Cuarzo: es duro, su brillo es vítreo y su color es diverso.
    • Ortosa: es dura, su brillo es vítreo y su color es rosa.
  2. No silicatos:
    • Yeso: es muy blando, su color suele ser blanco y suele presentar aspecto fibroso.
    • Calcita: es blanda, su color es blanco o pardo.

Glaciares

El 10% de los continentes se encuentran cubiertos de hielo. Denominamos glaciar a una masa de hielo que se desplaza.

¿Cómo se forma un glaciar?

En muchos lugares, la nieve caída se funde. En zonas polares y de alta montaña, la nieve es perpetua. En ellas, el hielo se formará mediante:

  • Compactación: las capas de nieve están formadas por cristales de hielo, los cuales poseen mucho aire en su interior. La presión ejercida por la acumulación de la nieve forma la neviza y, a continuación, el hielo.
  • Fusión y rehielo: si la temperatura sube, la nieve superficial se funde, se filtra a través de las capas inferiores y se convierte en hielo.

Glaciar Alpino

Son aquellos que se encuentran en las zonas altas de Europa y en otros lugares que no tengan clima polar. Se distinguen tres zonas:

  • Transporte: en su movimiento contienen materiales de muchos tamaños, siendo su velocidad de transporte siempre la misma.
  • Erosión: son unos potentes agentes erosivos, aunque su movimiento es muy lento. Es suficiente para arrancar fragmentos de la roca, las cuales actúan en su desplazamiento como los dientes de una lima. De esta forma, se pulen las rocas.
  • Sedimentación: cuando el hielo se funde, todos los materiales transportados se depositan, acumulándose en una zona denominada morrena frontal.

El Viento como Agente Geológico

Las diferencias de temperatura son las responsables del viento, el cual va a erosionar, transportar y sedimentar partículas. El viento es un agente que erosiona y transporta mediante un proceso que se llama deflación. Los materiales son transportados en función de su tamaño: los más pequeños en suspensión y los medianos pueden ir volando, arrastrándose o saltando.

Gracias a los materiales que lleva en suspensión, el viento actúa como una lija, denominándose a este proceso abrasión eólica.

Un Agente de Sedimentación

El viento no solo transporta materiales pequeños y medianos. Como consecuencia, tenemos dos tipos de sedimentos:

  • Loess: acumulación de materiales finos.
  • Dunas: acumulaciones de arena transportada por el viento.

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