Tipos de Movimientos en Masa: Procesos Geológicos y Factores de Riesgo

Clasificación de los Movimientos en Masa

Existen diversas clasificaciones en función de la naturaleza de los materiales desplazados, la velocidad del movimiento y el contenido en agua. Sin embargo, la mayoría de los movimientos responden a fenómenos mixtos. A continuación, detallamos los movimientos en masa más frecuentes:

• Caída de rocas, desprendimientos o desplomes
• Flujos o coladas de piedras o barro
• Deslizamientos
• Solifluxión
• Reptación

1. Caída de rocas, desprendimientos o desplomes

• Velocidad: Muy rápido.
• Naturaleza: Rocas y suelo en forma de bloques.
• Mecanismo del proceso: Se produce un descenso por el aire en caída libre del material hasta alcanzar un lugar en el que se estabiliza.
• Elementos que influyen: La fracturación del macizo rocoso (diaclasas); la degradación de la resistencia de la roca por meteorización inducida por escorrentía o gelifracción; la existencia de una pendiente acusada o descalzada (acantilados marinos o barrancos reexcavados); el aumento de peso en la parte superior de la ladera; el contenido en agua; la acción de animales; la existencia de incendios forestales; la existencia de altas tasas de erosión; o algunas obras civiles, como carreteras.
• Geoformas que genera: Conos o taludes de derrubio, con clara ordenación de los materiales, de modo que los más pesados aparecen en la parte frontal, mientras los finos aparecen en la parte superior.

2. Deslizamientos

• Velocidad: Relativamente rápidos.
• Naturaleza: Una masa de suelo, rocas o material individualizado.
• Mecanismo del proceso: Se produce un movimiento de materiales a favor de la pendiente, que se desplaza manteniendo siempre el contacto con el material que se encuentra justamente debajo. La causa principal es la saturación del suelo, por lo que es frecuente en las montañas tras el deshielo anual, sobre todo si existe una capa impermeable bajo el sustrato que se moviliza, como arcillas. El plano de deslizamiento suele ser la línea de contacto entre el suelo y la roca (horizonte “w”) o algún estrato impermeable.
• Elementos que influyen: Principalmente el grado de inclinación de la ladera, pero también la naturaleza del material (permeabilidad, comportamiento plástico, diaclasas).