Tipos de Glaciares y Formas del Relieve Glaciar

Clasificación y Tipología de los Glaciares

Su tipología depende de criterios geomorfológicos, físicos o dinámicos. El criterio geomorfológico considera a la vez su repartición en los continentes, su posición en el paisaje y su grado de dependencia en relación al relieve subyacente. Se distinguen glaciares locales, como los glaciares de valle, de meseta, de desbordamiento y de piedemonte, y los glaciares regionales, como calotas o casquetes, y los inlandsis.

Glaciares Regionales

Son calotas en forma de cúpula con un perfil convexo en forma de domo. Son independientes del sustrato rocoso que recubren y son glaciares fríos con temperaturas que oscilan entre -25 °C y -40 °C.

Glaciares Locales

Se localizan en las montañas y están influenciados por el relieve. Sus temperaturas son cercanas a los 0 °C, incluso en el interior de su masa. Se encuentran en el límite de las nieves permanentes, que es el nivel por debajo del cual la nieve se funde en el verano, y su posición es variable según el clima local y la latitud. Se reconocen los siguientes tipos de glaciares locales:

• Glaciar de valle
• Glaciar de meseta
• Glaciar de desbordamiento
• Glaciar de piedemonte

Morfologías de Erosión Glaciar

• Circos: Forma topográfica de anfiteatro y cavidad de paredes rocosas, con un lado parcialmente cortado desde donde fluye el glaciar. Su fondo está en un nivel más bajo del borde que lo separa del valle por el que desciende el glaciar.
• Tarn: Lago que se forma en las rocas del fondo del circo.
• Aristas: Borde afilado por el encuentro de cabeceras de circos desde lados opuestos; tiene forma de navaja afilada y dentada, similar a una espina de pescado.
• Horn: Cima afilada de una sola montaña alta en forma piramidal por el encuentro de las cabeceras de varios circos.
• Cuello: Paso o desfiladero por el encuentro de dos circos cuya pared divisoria desaparece por la acción erosiva del hielo.

Morfologías de Acumulación Glaciar

Los depósitos glaciares se llaman till y son sedimentos compuestos por materiales depositados directamente por el glaciar, los cuales no tienen estratificación y sus fragmentos presentan estrías. Son heterométricos desde el punto de vista granulométrico, abarcando desde harina glacial hasta bloques erráticos transportados hasta 500 kilómetros de su área original. Cuando estos depósitos se consolidan, constituyen tillitas.

Karst Glaciar

El modelado glaciar es el predominante, estando el proceso de transformación de la nieve a hielo controlado fundamentalmente por la temperatura.