Thomas Kuhn y la Estructura de las Revoluciones Científicas: Paradigmas y Progreso
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Introducción a Kuhn y la Enciclopedia Internacional de la Ciencia Unificada
La Enciclopedia Internacional de la Ciencia Unificada fue creada con el propósito de exponer la filosofía neopositivista, bajo el impulso de Neurath. En uno de sus fascículos, se publicó la obra fundamental de Thomas Kuhn: “La estructura de las revoluciones científicas”, un texto que, paradójicamente, parecía incompatible con los postulados del neopositivismo. Kuhn propuso un enfoque histórico-sociológico y presentó el desarrollo de la ciencia basándose en los siguientes conceptos fundamentales:
La Ciencia Normal
La ciencia normal ocurre cuando la comunidad científica admite ciertas teorías sin discusión, dedicándose entonces a su estudio y profundización. Estas teorías poseen dos características principales:
- Aún no han sido logradas plenamente.
- Son todavía bastante incompletas.
La Ciencia Extraordinaria o Revolución Científica
La ciencia extraordinaria surge si se encuentran nuevos paradigmas y estos son admitidos por la comunidad. Este tipo de ciencia solo tiene lugar en circunstancias excepcionales y se describe como un proceso circular dentro de la evolución del conocimiento.
Los Cambios de Paradigma
Para los positivistas, las nuevas teorías se admiten porque son confirmadas por la experiencia. Por su parte, para Popper, estas han de ser falsables, contrastadas y deben resistir la experiencia para ser aceptadas. Sin embargo, para Kuhn, los argumentos lógicos no son suficientes, ya que una nueva visión de la naturaleza no se puede comparar de manera directa con la antigua; esto es lo que él denomina paradigmas inconmensurables.
La Reacción de Karl Popper
Popper criticaba la noción de ciencia normal, afirmando que es una práctica científica rutinaria que debería desaparecer. Respecto a las revoluciones científicas, sostenía que Kuhn caía en un irracionalismo insostenible.
La Verdad Científica
Se observa que ni Kuhn ni Popper logran profundizar totalmente en el concepto de verdad científica. Popper establece las conjeturas como su límite lógico, mientras que Kuhn aborda la verdad desde un sentido puramente evolutivo.
Los Condicionamientos Cientificistas
El planteamiento de Kuhn no logra superar los inconvenientes cientificistas, empiristas y naturalistas heredados del Círculo de Viena, así como el pragmatismo presente en otras filosofías.
La Racionalidad y el Éxito de la Ciencia
Kuhn no termina de aclarar qué debe entenderse exactamente por racionalidad. En contraste, Popper cree que la actitud racional por excelencia es la actitud crítica. A pesar de estas diferencias, Kuhn pretende explicar de manera integral el progreso de la ciencia.
El Progreso Científico y la Herencia de Kuhn
Se critica que Kuhn no comprende plenamente el valor de los conceptos, leyes y teorías científicas como medios fundamentales para el conocimiento y el dominio de la realidad. Aunque el esquema de ciencia normal-revoluciones resulta ilustrativo, el concepto de paradigma permanece impreciso. Como parte de la herencia de Kuhn, surgirán diversos autores que comenzarán a criticar y expandir sus teorías.