Textos Instructivos: Definición, Características y Estructura

¿Qué son los textos instructivos?

Los textos instructivos (o directivos) tienen como objetivo enseñar al receptor para regular su comportamiento en el futuro. En otras palabras, ayudan al receptor dirigiendo, enseñando, ordenando o aconsejando realizar determinadas acciones.

Ejemplos cotidianos

Son ejemplos de textos instructivos:

• Señales de tráfico (ej. "Precaución, carretera en obras", "60 km/h").
• Instrucciones para instalar un programa informático.
• Normas del reglamento de un centro educativo.

Muchos textos instructivos están estrechamente relacionados con la situación en la que se producen y con el conocimiento del mundo que comparten emisor y receptor. Por ejemplo, en un breve texto como "STOP", los elementos pragmáticos aportan mucha información: no solo lo que el mensaje significa estrictamente (detenga el automóvil), sino también el peligro que conlleva no hacerlo (presencia de un cruce peligroso, posibilidad de una multa de tráfico, etc.).

Variedad y frecuencia

Los textos instructivos son muy variados y frecuentes en la vida cotidiana:

• Reglas de los juegos.
• Recetas de cocina.
• Instrucciones para el manejo de aparatos.
• Leyes y reglamentos.
• Instrucciones para ejercicios gimnásticos.
• Órdenes directas.

Algunos pertenecen a ámbitos especializados (jurídico, técnico), mientras que otros son tan frecuentes en la vida diaria que no los percibimos como tales (las instrucciones para utilizar un vídeo o las reglas del baloncesto). Las instrucciones pueden reforzarse con lenguajes icónicos; es decir, imágenes que, en algunos casos, pueden llegar a tener más importancia que el texto mismo o incluso sustituirlo totalmente, como ocurre con las instrucciones de seguridad en los aviones.

Intención comunicativa

El objetivo de los textos instructivos coincide con el de los expositivos, argumentativos y predictivos: informar sobre un tema a un receptor. Sin embargo, lo específico del texto instructivo es la intención de planificar su actuación en el futuro.

Este tipo de texto suele darse combinado con otras tipologías:

• Con la exposición: cuando se explica el objetivo comunicativo.
• Con la descripción: cuando es necesario describir los elementos para luego instruir sobre su manejo.

Estructura básica

Los textos instructivos suelen presentar una estructura que consta, habitualmente, de dos partes:

1. El objetivo

Es la finalidad del texto. Puede ser muy breve y quedar resumido en un título (como en una receta de cocina) o ser un texto explicativo de extensión breve.

2. Las instrucciones

Es el cuerpo del texto donde se presentan los pasos a seguir, ya sean órdenes, consejos o acciones. Se organizan siguiendo un orden:

• Lógico: relación causa-efecto.
• Cronológico: un paso tras otro.

Las ideas suelen estar distribuidas en diversos párrafos o apartados. En la actualidad, es muy frecuente que tengan una distribución espacial significativa y que incorporen elementos tipográficos como números o viñetas (topos, rombos, flechas, etc.) para facilitar su lectura.