Terminación de tratados internacionales: cláusula rebus sic stantibus y artículo 62 de la Convención de Viena

Resumen

El documento explica las causales de terminación de los tratados internacionales y, en particular, la doctrina rebus sic stantibus. Analiza cómo el artículo 62 de la Convención de Viena de 1969 la regula, sus excepciones y contraexcepciones, y expone la posición de Chile frente a esta causal.

Puntos clave

Las causales de terminación se clasifican en: previstas por el Derecho Internacional, previsión de las partes y voluntad común.
La cláusula rebus sic stantibus permitía alegar un cambio fundamental de circunstancias para terminar un tratado, lo que afectaba la certeza jurídica.
El artículo 62 de la CVDT establece como regla general que un cambio fundamental en las circunstancias no puede alegarse para terminar un tratado o retirarse de él.
La excepción exige que las circunstancias hayan sido la base esencial del consentimiento y que el cambio modifique radicalmente las obligaciones pendientes.
No puede alegarse el cambio si el tratado establece una frontera o si el cambio resulta de una violación por la parte que lo invoca.
Chile formuló una reserva al artículo 62, reafirmando el principio de inmutabilidad de los tratados.

Ponte a prueba

Terminación de los Tratados Internacionales

Las causales de terminación pueden clasificarse en tres categorías:

Contempladas en el propio Derecho Internacional: Contenidas en la Convención de Viena sobre el Derecho de los Tratados (CVDT) de 1969, referentes a la terminación o nulidad.
Previsión de las partes: Causales establecidas por los Estados en el propio texto del tratado.
Voluntad común: Basadas en el principio de la voluntad común de las partes para dejar el tratado sin efecto.

La Doctrina Rebus Sic Stantibus

Esta causal ha sido objeto de amplia discusión doctrinal. Se entendía que los tratados contenían una cláusula tácita denominada rebus sic stantibus, la cual contemplaba un cambio fundamental en las circunstancias existentes al momento de la negociación. Se alegaba este cambio para dar por terminado el tratado; sin embargo, esto atentaba contra el principio de certeza jurídica y facilitaba el retiro o terminación arbitraria de los acuerdos.

Regulación en el Artículo 62 de la Convención de Viena

Esta discusión fue zanjada por el artículo 62 de la CVDT, estableciendo como regla general:

"Un cambio fundamental en las circunstancias, ocurrido con respecto a las existentes en el momento de la celebración de un tratado y que no fue previsto por las partes, no podrá alegarse como causa para dar por terminado un tratado o retirarse de él."

Esta causal debe alegarse ante la otra parte o ante el órgano llamado a resolver el conflicto de relevancia jurídica. Así, se mantiene la obligación de una solución pacífica de controversias.

Excepciones a la Regla General

El mismo artículo permite una excepción, aunque de difícil prueba y acreditación:

a) La existencia de estas circunstancias constituyera la base esencial del consentimiento de las partes en obligarse por el tratado.
b) Ese cambio tenga por efecto modificar radicalmente el alcance de las obligaciones que todavía deban cumplirse en virtud del tratado.

La Convención no favorece esta excepción, ya que elementos sustanciales y radicales atentan contra la seguridad jurídica.

Contraexcepciones

Un cambio fundamental en las circunstancias no podrá alegarse si:

a) El tratado establece una frontera.
b) El cambio fundamental resulta de una violación por la parte que lo alega (aplicando el aforismo jurídico "nadie puede beneficiarse de su propia torpeza").

La Posición del Estado de Chile

Chile estableció una reserva al adherirse al artículo 62, reafirmando el principio de la inmutabilidad de los tratados. Para el Estado chileno, los tratados no mutan por cambios fundamentales en las circunstancias; por lo tanto, esta causa no puede ser invocada en su contra. Esto se alinea con su política exterior, donde, independientemente de los cambios de gobierno, el Estado de Chile mantiene una postura única y coherente en el ámbito internacional.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la cláusula rebus sic stantibus?

Es una cláusula tácita según la cual los tratados dejarían de obligar si cambian fundamentalmente las circunstancias existentes al momento de su negociación. Se usaba para dar por terminados acuerdos, pero afectaba la certeza jurídica.

¿Qué establece el artículo 62 de la Convención de Viena?

Establece como regla general que un cambio fundamental en las circunstancias, no previsto por las partes, no puede alegarse como causa para terminar un tratado o retirarse de él. Contempla además una excepción de difícil prueba.

¿Cuál es la postura de Chile sobre esta causal?

Chile formuló una reserva al adherirse al artículo 62, sosteniendo que los tratados no mutan por cambios fundamentales de circunstancias, por lo que esta causa no puede invocarse en su contra.