Teorías de la Verdad y Criterios del Conocimiento Filosófico

La teoría de la coherencia y las ciencias

La teoría de la coherencia se ajusta mejor a los sistemas formales, a los sistemas deductivos en la lógica y en las matemáticas. Las ciencias formales no se refieren a hechos; no informan acerca de lo que sucede en el mundo. Puesto que sus proposiciones no se refieren a hechos del mundo, su verdad puede entenderse como coherencia: un enunciado de la lógica o de las matemáticas será verdadero si es coherente con el resto de los enunciados del sistema al cual pertenece.

Por otro lado:

• El caso de las ciencias empíricas es distinto, ya que poseen contenido factual; sus enunciados se refieren a la realidad.
• En todo caso, en las ciencias que se refieren a hechos, la verdad no puede consistir en la mera coherencia interna de la teoría; la teoría ha de acomodarse de algún modo a los hechos que pretende explicar.

Por ello, es lógicamente posible que un sistema sea coherente y sea, sin embargo, falso.

La verdad como acuerdo racional

Esta teoría tiene su origen remoto en la figura de Sócrates y ha sido desarrollada por Karl-Otto Apel y Jürgen Habermas. La verdad, por tanto, se entiende como acuerdo racional de todos los interlocutores en un diálogo sin limitaciones.

1. Esta interpretación de la verdad se basa en una concepción dialógica de la razón; se basa en la idea de que la razón es inseparable del diálogo. La argumentación y la búsqueda de la verdad no es una actividad privada y subjetiva, es siempre intersubjetiva.
2. Pero hablamos de acuerdo racional. Se supone un diálogo entre iguales, no condicionado por relaciones de poder, engaños o ignorancia de los datos pertinentes; se habla de "acuerdo en una situación ideal de diálogo".

La teoría pragmatista de la verdad

El pragmatismo (la verdad como utilidad):

1. El pragmatismo rechaza que el conocimiento tenga una función meramente teórica. El conocimiento tiene siempre una función práctica. Como consecuencia de ello, los filósofos pragmatistas identifican la verdad con la utilidad: un conocimiento es verdadero si se aplica satisfactoriamente a la realidad, si nos permite actuar con éxito; y es falso si no es aplicable satisfactoriamente a la realidad o si su aplicación nos conduce al fracaso.
2. En el ámbito de los conocimientos de carácter empírico, la utilidad se manifiesta en el éxito de la experimentación. Peirce entendía por práctica la actividad experimentadora que puede ser repetida por los distintos miembros de la comunidad de los científicos. James interpretó la utilidad como los efectos beneficiosos que una idea o teoría tiene para los individuos.

4.4 Criterios de verdad y alcance del conocimiento

Queremos tener la certeza de que son verdaderos. Solamente podremos tener esta certeza si contamos con algún criterio que nos permita distinguir cuándo un conocimiento es verdadero y cuándo es falso.

El escepticismo y el problema del criterio

El problema filosófico del criterio de verdad se ha planteado históricamente en aquellos momentos en los cuales el escepticismo ha tenido gran influencia:

• 1) El pensamiento griego: Los escépticos, herederos de Pirrón, acumulaban argumentos para mostrar que no hay ningún tipo de conocimiento que nos permita estar seguros de haber alcanzado la verdad: solamente podemos estar ciertos de cómo nos parece que son las cosas (apariencias), pero no de cómo son realmente.
• 2) En la época moderna: El problema volverá a plantearse con Descartes. Este filósofo también quiere establecer un criterio que garantice la verdad del conocimiento más allá de toda duda; afirma que este criterio es la evidencia. Hay evidencia cuando el entendimiento capta algo de manera clara y distinta. Descartes aceptaba la evidencia del conocimiento intelectual, y no la del que nos proporcionan los sentidos.

Los criterios de la verdad

La teoría de la correspondencia es la que mejor expresa la naturaleza de la verdad, a pesar de las dificultades con que tropieza. Podríamos decir que el resto de las teorías propuestas ofrece, no una definición de la verdad, sino algunos criterios adicionales.